хочешь, чтобы так думали окружающие.
Константин уставился на него покрасневшими от дыма глазами.
– Это что еще за подначки?
– Take it easy.
– Ты-то ведь тоже не просто так притащился сюда из своей Америки. Какого черта ты здесь делаешь? Медленно сходишь с ума?
– Тоже способ провести время, – пробормотал Дэймон.
Оба уже порядком нагрузились и отчасти утратили способность контролировать свое поведение. Пора бы уже на воздух, но…
– А может, ты попросту сбежал, парень? – не унимался Константин. – От своей бабы… – Он кивнул на обручальное кольцо на пальце Дэймона. – От назойливых кредиторов…
– Легче, chara, легче… – лениво усмехнулся Дэймон.
Константин подался вперед, не спуская с него налитых кровью глаз.
– Ладно, скажи мне.
Тот изобразил недоумение.
– Что?
– То, что мне следует знать.
– Признаться тебе в любви?
– Ч-черт!.. – Константин резко выпрямился, стиснув пальцами край деревянной столешницы. – Ну-ка, пошли отсюда!
Дэймон не шелохнулся. Его хризолитовые глаза ласкали Константина с нежностью проголодавшегося вампира.
– Ты слишком быстро заводишься, chara. При других обстоятельствах это может стоить тебе сломаных ребер или выбитых зубов.
Константин уже поднимался из-за стола.
– Ты идешь или нет?
– Хочешь моей крови? Ладно, я готов тебя уважить. Только учти: хоть я и выгляжу легкой добычей, на самом деле это не так.
– Предпочитаешь биться без правил?
– Точно. До тех пор, пока один из противников вслух не признает себя побежденным.
– Так я и думал.
Минуту они молча разглядывали друг друга, не обнаруживая никаких признаков взаимной неприязни.
– Сядь на место, – промолвил Дэймон.
Константин стиснул зубы, продолжая смотреть на него сверху вниз.
– Да сядь же, мать твою! – вспылил Дэймон, грохнув кружкой об стол. – Не будь таким примитивным. – Он жестом успокоил бармена и вновь повернулся к Константину. – Сядь и позволь тебе кое-что показать.
Из внутреннего кармана пиджака он извлек коричневый кожаный бумажник, а из бумажника – небольшую фотографию, немного измятую. Положил перед Константином.
– Ты хотел знать, в чем фишка. Смотри сюда.
Тот глянул… и побелел как мел. Вдоль позвоночника молнией прошла волна ледянящей дрожи.
На фотографии был запечатлен Дэймон Диккенс, стоящий в обнимку с высоким светловолосым парнем, стройным как бог. Оба были в джинсах и рубашках нараспашку. Оба безмятежно улыбались в объектив. Дэймон выглядел моложе, чем сейчас – счастливый, самоуверенный юнец. А его приятель… в нем Константин узнал самого себя. Да-да, на этой чертовой фотографии, которую случайно встреченный им в чужой стране человек прилюдно достал из своего бумажника, двадцатипятилетний Константин Казанцев позировал на фоне уходящей