я. – Разве жлобское начальство досталось, не выдало бы ценной сотруднице несколько артефактов?
– Причины меня не интересуют, – жестко отрезал Северин. – Только факты. Ванда видела тебя ночью в здании.
– Да, помощница главы тайной службы. Я объяснила ей, что надеялась узнать, как идет расследование. Может, на складе с пересчетом артефактов накосячили или инвентаризацию нечасто проводят?
– Вскрытый замок – отличный повод устроить с утра внеочередную. Заодно обнаружили на стражниках остатки ментальных чар.
– По специализации я боевой маг и немножко целительница, – напомнила я ласково, отчетливо расслышав в ответ злой выдох. – И не умею вскрывать замки.
– Так ты действовала не одна? – сделал Северин не тот вывод. Совершенно верный, но для меня – не тот! – Кто сообщник?
– Я ни при чем. Получается, к вам пробрался менталист с навыками взлома дверей, а вы подумали на меня. Это недоразумение.
– Недоразумением было считать, что у тебя имеется совесть хотя бы в зачатке, – в его голосе сквозил холод. – Свои ошибки я учел, больше их не допущу.
Полагаю, былые предложения утратили силу… Уязвленное мужское самолюбие требует отмщения! А здесь такая возможность.
– Дарина, – произнес он издевательски, но без усмешки, – защитный контур склада запоминает мага, который его отпирал. Отрицать бессмысленно.
Я стиснула зубы, понимая, что попалась. А чего с этого не начал?! Устроил тут…
– Интересно было послушать, как ты станешь изворачиваться.
– Все равно вину не признаю.
– Так и запишу.
Записывать, между тем, не спешил. Видимо, на память не жалуется! Вон какой злопамятный.
– Далее, – сохранила я лицо, что далось непросто. – Касательно запретной магии…
– С этим разберутся в Надзоре.
Примерно, как с Сидонией разобрались?..
– Я предупреждал, – ввернул Северин, – ты не прислушалась.
– Ты что, обиделся? – вкрадчиво поинтересовалась я. – Зря. Я тебя ничем не обижала. Ты только сам мог обидеться. Твой выбор.
– Не успела в храм прийти, а уже понабралась, – не оценил он. – Что про самовольное оставление места службы скажешь?
– Я не сбегала. Меня похитили.
– Кто и как?
По тону слышалось, что не поверил. Тоже зря! Сейчас узнает, что во дворце разгуливал глава Культа, а старший принц во власти их мертвого заклинателя.
– Ваша тайная служба работает на редкость некомпетентно. Во время императорского приема проморгали…
Не договорила. Язык стал тяжелым и неповоротливым. Жжение в носу, коснувшаяся губ соленая влага. Рефлекторно смахнув ее, увидела на пальцах кровь.
– Клятва? – нахмурился Северин.
От досады захотелось взвыть. Разумеется, клятва! Не позволяющая болтать лишнее. А захват тела наследника императора Юстином – и есть то самое «лишнее». Как бы намекнуть, что перед тем, как я исчезла, меня к себе позвал его высочество Давид?..