Доехав до места, бросили свои велосипеды у края поля и принялись за дело, косо поглядывая через забор кладбища. Фантазия рисовала мертвецов, которые уже почуяли запах живых душ рядом и вот-вот собирались выбраться из своих могил. Так быстро девочки ещё не работали никогда: за час они, как метеоры, пропахали более пятнадцати соток земли! Конечно, быть может, не так уж и качественно, как ожидала от них бабушка, но всё же… Под конец они не чувствовали дыхания от угнетающих мыслей и, не помня своих имён, оседлали велосипеды, в три раза быстрее мчась на всех парах назад и радуясь тому, что мертвецы не успели их захватить…
Вообще, деревня была богата на подобные «ужастики». Как-то раз Вики с Юськой собрались на любимую речку купаться. Летом в хорошую погоду это занятие входило в обязательную ежедневную программу. И часто бывало так, что, кроме них, на речке никого больше не было. «Вдвоём не пропадём», – часто думали девчонки и неслись навстречу новым приключениям! Так и в этот раз. Они прибежали на пустынный берег речки с татарским названием Черемшан. Прозрачная питьевая вода и чистый песок – что ещё нужно для полного счастья? Чистоту песка, правда, иногда местами портили «мины» пасущихся неподалёку коров и овечек. Но это создавало лишь некую романтическую атмосферу столь любимой деревни. Река пролегала через лес. Такая красота вокруг, что просто дух захватывало! А чистый воздух, наполненный природными ароматами, кружил голову так, что к вечеру перенасыщенный кислородом организм едва доползал до подушки и моментально отключался.
Девочки, как обычно, наспех собрали сумку, покидав в неё бабушкины пирожки и несколько карамелек, а также пару полотенец. Ходили они на речку в основном пешком, потому что выбирали самый короткий путь, который пролегал через крутой спуск с горы. Эта дорога вела к мелководью, а это место считалось самым безопасным для купания детей.
Вики с Юськой бросили полотенца на песок и побежали плескаться в сверкающей на солнце воде. Река имела сильное течение, но от этого становилось только веселее.
Девочки придумывали разные игры на воде: плавали против течения, играли в водолазов, а иногда представляли себя этакими Робинзонами Крузо.
– Смотри, какая большая собака на горе! – крикнула вдруг Юська.
Вики обернулась к лесу и увидела огромный силуэт незнакомого зверя, который с горы смотрел прямо на девчонок. Он изучающе замер, словно статуя. От такого длительного внимания неожиданного гостя девочкам стало не по себе.
– Как-то странно он на нас смотрит, – заметила Вики. – Ты уверена, что это собака?
– Нет, – после минутной паузы выдавила из себя Юси, – очень похож на волка…
– Волка? – замерла в ужасе Вики. – Откуда здесь волки? – пролепетала она, не веря тому, что задала этот глупый вопрос, ведь и сама догадывалась: где ж волкам ещё быть, как не в их почти диком лесу.
Вики почувствовала, как