от роду. Он постоянно сосал кулачок, смотрел на окружающих большими распахнутыми глазками и беззубо улыбался. Плакал ребенок всего дважды. И каждый раз – когда хотел есть, а у матери семейства не хватало времени вовремя приготовить смесь.
Зато четверо погодок…
Трое мальчишек и одна очень важная риса возраста трех кругов. Вот она-то и была главной заводилой в компании. Братья ее слушались беспрекословно. А идей в светловолосой головушке было столько, что к концу второго дня мне хотелось выпрыгнуть в окно поезда, еще до того как он остановился. Устала.
На перроне пришлось искать наемного извозчика. Но цены там заломили такие, что я только возмущенно фырчала в ответ! Рисс Кольд меня предупредил о нормальной стоимости такой поездки, и я с уверенностью могла сказать: меня пытались надурить, завысив цену в два раза!
Поэтому решив, что так дело не пойдет, с чемоданом наперевес вышла из здания вокзала и, пройдя несколько кварталов, поймала мальчишку в поношенной кепке. Он-то за парочку медяков и согласился найти для меня извозчика. К счастью, не обманул. А мужчина, что лихо правил своим экипажем, увидев рису в простеньком платье и с распущенными волосами, не стал задирать ценник. Дорога не сказать что была трудной, но ехать пришлось больше двенадцати махов, а уж после поезда это казалось и вовсе бесконечной поездкой. Ощущение времени несколько потерялось, условия в экипаже не предусматривали комфортный сон, так что нет ничего удивительного в том, что сейчас я, несколько замечтавшись о теплой ванной и мягкой постели, по привычке, не глядя, шагнула на дорогу.
***
Громкий сигнал магобиля, ругань незнакомых голосов, лошадиное ржание, испуганный вскрик и бодрый перестук копыт. Все это произошло в считанные йоты, и я только и успела, что резко повернуться в сторону шума. Осознать, что произошло, не получилось, испугаться – тем более.
Чьи-то руки буквально подняли меня в воздух, мир несколько смазался перед глазами, потом на них упал водопад моих же волос. Из-за того, что все случилось столь стремительно и неожиданно, я забарахталась в чужих руках. Тряхнув головой, смахнула с лица волосы, поболтав в воздухе ногами, случайно пнула удерживающего меня незнакомца, услышала шипение над ухом и, с раздражением сдув прядь волос с глаз, наконец смогла встретиться с недовольным темным взглядом.
– Что вы делаете? – возмутилась, рассматривая мужественное лицо перед собой.
– Спасал вашу шею из-под копыт жеребца, но, кажется, зря, – яростно сверкнул глазами мужчина в ответ.
– Хам! – не преминула поделиться своим мнением о его поведении.
– Дурная! – не остался он в долгу.
Темные волосы трепал прохладный ветер нуа. Кончики прядей цвета расплавленного шоколада едва касались белого воротника рубашки, что выглядывала из-под синего пальто. Черные брови вразлет, высокие скулы, чуть тяжеловатая челюсть, красивые четко очерченные губы были сейчас недовольно поджаты, нос ровный