и направился по мосту вперед, отдав приказ о всеобщей готовности к бою. Если они услышат его крик, то не должны бежать к нему на помощь, а должны удерживать текущую позицию и во всем повиноваться его помощнику.
Вступив на мост и сделав несколько шагов вперед в туман, Кирилл обернулся. Но теперь не было видно и начало моста, откуда он начал переход реки. Вокруг была абсолютная тишина, ни звуков воды, ни скрипа старого деревянного моста, словно он находился в вакууме.
Тем временем на берегу один из воинов от скуки срубил мечом молодую сосну. Тень от сосны стремительно поползла по земле, оставляя за собой черный дым. Достигнув статую, тень обволокла ее и просочилась внутрь каменного изваяния. Воины увидели, как у статуи открылись глаза, которые были полностью черного цвета и лишь там, где должна быть радужка были два красных огненных круга.
– Это что еще за чертовщина! Всем приготовиться к бою! Скорее всего это Тэнгу! – послышалась команда заместителя командира.
Самураи обнажили катаны и встали в позицию «Цорнхут ». Тем временем статуя стала оживать, стряхивая с себя слой грязи и растений. Черный дым вырывался из нее наружу, ухудшая и без того плохую видимость.
Скорость, с которой перемещалось чудище, было настолько быстрой, что три самурая не успели нанести и удара, прежде чем когти одним ударом разрезали их пополам. Остальные войны двинулись в атаку, послышались крики и лязг мечей. Но самураи так и не смогли нанести статуи хоть каких-нибудь повреждений. Демон уклонялся от ударов мечей с нечеловеческой скоростью, а те удары, что попадали по нему, ломали мечи словно щепки. Перебив весь отряд, статуя вернулась на свой постамент. Черная тень вырвалась из каменной фигуры и скрылась в глубине леса.
Кирилл не слышал криков своих воинов и продолжал идти вперед по мосту. Иногда у него складывалась чувство, что за туманом будет обрыв, но продолжал идти. Вдруг он увидел конец моста, а на нем старика, босого и одетого в самуэ . Самурай высокомерно и нагло приблизился к монаху и произнес:
– Не слишком ли поздняя прогулка? Признавайся, где твои собратья?
– Приветствую тебя, воин! Я лишь совершал вечернюю прогулку по лесу, наслаждался закатом и чистым воздухом. Разве это преступление?
– Не морочь мне голову, старик, сейчас ты все расскажешь!
Кирилл обнажил катану, взял меч в правую руку и сделал выпад в сторону монаха, пытаясь нанести рубящий удар в корпус. Каково было его удивление, когда немощный с виду старик молниеносно сдвинулся вправо, издевательски поставил Кириллу подножку и ударил в правый бок.
– Как же я презираю высокомерие и хамство. Особенно у самураев, которые не чтят кодекс Бусидо, а также ради забавы срубают деревья! Посмотри, что стало с твоим отрядом!
Монах повернулся в сторону моста и описал руками полный круг, затем резко развел руки в сторону и туман мгновенно рассеялся. Кирилл увидел, что соседний берег был совсем близко. На нем все также возвышалась каменная статуя. Присмотревшись, Кирилл