ne/>
Кендал окинул себя взглядом в отражении зеркала, стоящего напротив. Он по-прежнему был в пижаме, хотя позавтракать он успел. А потом курьер позвонил в дверь, и в его руках оказалась та самая странная посылка.
Оставалось только пожать плечами. В пижаме или нет, он всегда готов к игре!
Нажав «ДА», мальчик увидел следующее сообщение:
«Добро пожаловать, дорогой пользователь!»
– Так классно![1]
Кендал плюхнулся на диван, скрестил ноги и положил на них планшет.
Становилось все интереснее.
Кликнул кнопку ДАЛЕЕ.
Это было довольно странно.
Кендал поправил очки на носу. Наверняка это обычный дешевый рекламный трюк… не говоря уже о том, что кого-то можно заставить играть принудительно! Если надоест, он в любой момент выключит планшет и все закончит.
Мальчик поглядывал на написанные слова с виноватым видом. В комнате царил настоящий бардак, и, что еще хуже, у него скопилась куча дел, которые нужно закончить как можно быстрее… Не самое удачное время для прохождения новой игры.
Однако вызов есть вызов. А Кендал никогда не отступал.
Он нажал на кнопку «ИГРАТЬ СЕЙЧАС».
Экран засветился синим.
Один.
Два, три, четыре раза.
Замигал, как сломанный светофор, потом появилось новое сообщение:
Мальчик картинно закатил глаза и перечитал текст на экране.
– Да ладно, это же бред! – в полном недоумении воскликнул он.
Но здесь действительно написано «Кендал», хоть он пока и не входил в аккаунт…
Поднявшись с дивана, он оставил планшет на журнальном столике.
Это наверняка дело рук Беллафаччи! Друг часто выкидывал подобные глупые шутки, только они обычно смешнее.
Однако на этот раз…
Немного разочарованный сегодняшним утром, Кендал направился в спальню.
Эх, жаль, он хотел бы попробовать захватывающую игру, как те, что с VR-шлемом полного погружения!
Мальчик снял пижаму и надел спортивный костюм, который не глядя вытащил из шкафа. Затем поплелся к письменному столу. На нем уже ждали школьные учебники. Смирившись с неизбежным, он сел за уроки.
И именно в этот момент раздался сигнал и золотой планшет начал пиликать.
На экране появилось новое уведомление:
Мальчик в замешательстве подбежал к окну и посмотрел вниз.
Вау: перед его домом действительно была припаркована машина, что-то вроде лимузина, черного, блестящего и очень длинного.
– Так… – пробормотал он.
Похоже, все это реально! Если они дают ему шанс первым протестировать новый «Майнкрафт»… Он точно не упустит его!
Наш герой быстро сбросил тапочки и схватил оставленные в гостиной кроссовки. Обулся и помчался к двери, остановившись на секунду перед зеркалом. Уложил прядь выбившихся волос, поправил очки… На всякий случай снял с вешалки пиджак и засунул золотой планшет во внутренний карман толстовки.
Воодушевленный новым приключением, он спустился по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Стремительно добрался до входной двери и выскочил на улицу, побив все рекорды скорости.
Припаркованный лимузин стоял с открытой дверцей, которая так и манила к себе. Рядом, заложив руки за спину, стоял водитель в темной униформе и пристально смотрел на мальчика. На его пиджаке блестели два ряда золотых пуговиц.
– Доброе утро! – радостно поприветствовал Кендал.
Шофер коснулся козырька своей фуражки, показывая руку в белой перчатке. Его глаза были скрыты темными очками.
– Это тестовый автомобиль «Майнкрафт Экс»?
Мужчина не проронил ни слова. Указав на открытую дверь, он кивнул с легким поклоном.
Кендал колебался: вот-вот он сядет в загадочный лимузин и отправится на еще более загадочный остров, чтобы протестировать новую секретную игру. Может, не стоит?
Геймер отогнал эту назойливую мысль, помотав головой. Да ладно, шутки в сторону. На кону новый «Майнкрафт»… Но чувство радости понемногу уходило, уступая место тревоге.
Мальчик забрался в машину и уселся на мягкое сиденье кремового цвета.
Тем временем водитель, обойдя машину, сел за руль.
Кендал обратился к нему, намереваясь снова завязать разговор:
– Неужели выбрали только меня?
Тот не отвечал. Поправив зеркало, мужчина повернул ключ зажигания.
– Ладно, ладно. Я понял – вы не болтун.
Лимузин тронулся с места.
Примерно через двадцать минут машина