у «папы».
Капитан взглянул на удостоверение, вернул Гнедичу, кисло улыбнулся.
– Ну и дела-а… отойдем-ка.
Они прошлись по берегу до первых кустов ольхи, закурили.
– Что происходит? – полюбопытствовал Юрий Дмитриевич. – Зачем вас сюда направили?
– Стоим… – неопределенно ответил Шомберг, потер щетину на подбородке. – Ждем.
– Нас, что ли?
Капитан не ответил, посмотрел на солнце, достал рацию.
– Ломтев, что там у вас, проверили?
– Так точно, – донесся голос подчиненного. – Здесь груза на целую экспедицию.
– Мы и есть экспедиция, – пожал плечами Гнедич. – Я имею предписание исследовать аномальную зону в районе озера Ильмень.
– А я имею предписание никого к озеру не подпускать, – безрадостно сообщил капитан с бледной улыбкой. – Так что поворачивайте назад, подполковник, и попробуйте пройти в другом месте, раз уж вам приспичило.
– Нам некогда искать другие проходы.
– Ничем помочь не могу. – Капитан ссутулился, какой-то болезненно бледный, с выпуклыми блеклыми глазами; его знобило и было видно, что держится он через силу, отчего Юрий Дмитриевич даже пожалел коллегу.
– Давай договоримся по-мирному, капитан. Ты меня не видел, я тебя, и каждый сделает свое дело.
– Не могу, подполковник. С меня Дергач голову снимет… или погоны, а я этого не хочу. Поворачивайте назад и побыстрей, а то мои ребята уже озверели от комаров и болотных удобств, ждут не дождутся замены. Здесь, между прочим, не комары, а летающие крокодилы!
Гнедич невольно дотронулся до своего опухшего лица.
– Сочувствую. А если мы не подчинимся?
На лице Шомберга появилась кривоватая улыбка.
– У меня пятнадцать человек, подполковник, асы разведки и боя.
– У меня только трое, капитан, но смею тебя уверить, что они пройдут весь твой спецназ. Об Илье Пашине слышал что-нибудь? Ничего? Жаль. Тогда топай вперед с руками на затылке.
Гнедич достал пистолет, ткнул стволом в живот Шомбергу. Тот перевел взгляд с лица подполковника на пистолет и обратно, скривился.
– Кончай шутить, подполковник. Неужели не понимаешь, что будет, если мои ребята начнут меня освобождать?
– Ничего не будет, капитан. Сейчас ты сядешь с нами в катер, дашь команду своим асам отойти и прокатишься с нами пару километров до озера. Потом по рации вызовешь катер.
Шомберг подумал, прикинул что-то про себя и повернулся спиной к Гнедичу. Юрий Дмитриевич воткнул ему под лопатку ствол пистолета и таким манером подвел капитана к ожидавшим их оперативникам. Но, не будучи сам профессионалом спецопераций, с тактикой действий команды Шомберга в создавшейся ситуации знаком не был и предупредить своих спутников не успел. Зато Антон и Илья очень хорошо поняли замысел командира группы чекистов и начали действовать на несколько мгновений раньше, чем профи капитана.
– Ребята, спокойно, – сказал Шомберг, опередив Гнедича. – Меня взяли в плен и просят прокатиться по реке к озеру.
Это