плетение вокруг себя, она направилась к ветхому стойлу для постояльцев. Как только заклинание раскрылось, Изабелла увидела свою чёрную лошадь с рыжей гривой и, вскочив на неё, помчалась к дракону. Этот путь стал её последним, однако она была готова встретить свою судьбу с решимостью.
Глава 2.
Словно околдованная, Изабелла мчалась к заснеженной пещере, которая, судя по всему, служила логовом дракона. Достигнув места назначения, молодая женщина привязала свою кобылу к одинокому засохшему дереву, погладила её по голове, прощаясь с верной спутницей, и, собрав волю в кулак, приготовилась шагнуть в зияющую чёрную пасть драконьей пещеры. Внезапно её цепкий взгляд обнаружил следы латных сапог, ведущие прямиком внутрь.
«Похоже, я не первая», – мелькнула мысль в голове воровки. Следуя своему благородному намерению и не желая рисковать, Изабелла накинула на себя заклинания невидимости и тихих шагов, бесшумно нырнула вглубь пещеры. Прокравшись в полутьме и внимательно смотря под ноги, чтобы не выдать себя, она натолкнулась на большую измождённую временем колонну из вулканического камня с синеватыми прожилками и укрылась за ней, наблюдая захватывающую сцену в драконьем логове.
Перед огромным чёрным драконом стоял рыцарь без шлема, грозно размахивая мечом и требуя вернуть хрупкую принцессу с длинными светлыми волосами в светло-голубом платье, прятавшуюся за драконом. Дракон, глядя на рыцаря с недоумением и презрением, явно сдерживал желание раздавить нахала. Невидимая наблюдательница узнала в безрассудном рыцаре сэра Кирана Рингальдта, известного по всему Сивиру как драконоборца из древнего рода, славного и доблестного рыцаря, пользующегося уважением у правящей элиты Драганталма. Однако за его спиной скрывалась тёмная слава: алчный и черствый человек, не гнушавшийся грабежами и насилием, пользовался доверием больше, чем простолюдины. Но теперь, когда виновник страданий Изабеллы и её семьи стоял перед драконом, одурманенный тщеславием, представилась уникальная возможность для мести.
Переполненная яростью от несправедливости, с которой столкнулась она и её близкие, Изабелла не стала сдерживаться и, обнажив клинок, приготовилась к решающему акту возмездия. Дождавшись подходящего момента, она стремительно рванула вперёд, подлетела к спине рыцаря и точным ударом отрубила ему голову. Голова шмякнулась о каменный пол и свалилась под лапы дракона, а принцесса и дракон замерли в ужасе.
– Благодарю, что наконец-то заткнула этого хлыща, – прорычал дракон, склонившись над Изабеллой. Её удивило недоброе одобрение, исходящее от могучего существа. «Кажется, я выбрала правильное время и место», – подумала она. В ответ она убрала меч в ножны, вытерла лицо от крови и, встретившись взглядом с жёлто-оранжевыми глазами дракона, произнесла: – Благодарю, ваше драконье величество. Но я пришла не за этим. Я хочу пожертвовать своей жизнью вместо принцессы Иллинии, которую ты похитил ради мерзавца Кирана. Я болею неизлечимой