Он посмотрел на Соболева, потом на теплый сентябрьский день за окном.
– Почему так?
– Я за себя только-только отвечать научился, а офицеру нужно думать за весь взвод.
– Может тогда в летчики? – предложил вариант майор. – В свои 18 лет я о таком мог только мечтать.
– Меня воздух больше пугает, чем привлекает. Я человек сухопутный.
– А в каких войсках намерен воевать когда призовут? – поинтересовался Комов. Невысказанная часть вопроса сообщала о том, что пограничники, про которых написано в личном деле Соболева, сейчас не актуальны.
– Попробую попасть в ардары, – ответил Делир и постарался максимально спокойно и бестрепетно выдержать взгляд майора.
– Тебя возьмут, – сказал в итоге Виктор Сергеевич.
Потом он поменял в личном деле Соболева пограничные войска на Корпус ардаров, дал расписаться в бумаге о том, что разговор насчет офицерской карьеры с Делиром проведен, однако призывник отказался. Посетитель кабинета про себя заметил, что Комов не пользуется очками, несмотря на солидный возраст.
Здесь же начальник 3-го отделения предложил Соболеву записаться в Батальон начальной военной подготовки Мануфактурного района. Занятия проводятся раз в две недели по четыре часа. Делир определился в воскресную послеобеденную группу.
В следующее воскресенье он уже знакомился с новыми для него порядками и людьми в группе 118. Соболеву понравилось, что ее обозначение похоже на номер дома и его возраст. Потом он понял: в учебной группе все реально восемнадцатилетние. Начальную военную подготовку (НВП) в 118-ой проходили 24 парня и 6 девушек.
Непосредственным куратором группы являлся унтер-офицер Борис Рудокопов. В свои 49 лет он был призван из запаса – проживал в поселке Двойной Камень. Это километров 60 на северо-восток от Креса. Он и предложил Делиру взять позывной Кондитер, на который тот согласился. Позывные в группе были у всех. Сам Рудокопов, который вел занятия примерно в дюжине групп Батальона НВП, имел прозвище Баюл.
С куратором занимались строевой подготовкой, уставами, стрельбой из малокалиберной винтовки, метанием гранат, движением по азимуту, чтением карт. Занятия по медицинской подготовке, ознакомительные лекции по стрелковому оружию, артиллерии, минометам, авиации, танкам, автомобилям, ПВО, практические занятия по связи, инженерному делу проводили специально приходившие преподаватели. Делир завел специальную толстую тетрадь для записи важных в его понимании военных вещей, которые могли в перспективе пригодиться на практике.
Как-то в феврале 3762 года 118-ая группа Батальона НВП Мануфактурного района пришла в стрелковый тир спортивного общества «Буревестник». Всем выдали малокалиберные винтовки «Синичка» калибра 5,6 мм под унитарный патрон кольцевого воспламенения. Однако вместо патронов к предполагавшейся стрельбе куратор Рудокопов повел всех на железнодорожную станцию Кресс-Товарная.
Было