продолжил свою торжественную речь, но Эми была так погружена в свои раздумья, что не слышала его.
– Кто отдает эту женщину в жены этому мужчине?
Вопрос священника вернул Эми к реальности. В следующую секунду Лео выступил вперед, взял ее руку и вложил в ладонь Ника.
Милый, добрый и надежный Ник. Мужчина, готовый сделать ее своей женой, завести с ней детей, которых они оба так хотят иметь, состариться вместе с ней…
Но когда священник спросил Ника, готов ли он взять Эми в жены, он долго колебался, прежде чем ответить «да». Эми заметила, что уголок его рта в этот момент слегка дернулся.
Затем священник обратился к ней. При этом она смотрела не на него, а в глаза Ника. Они сказали ей правду. Ник не любит ее. Им движут те же мотивы, что и ею. Тогда она осознала, что Лео прав. Что брак без любви и страсти обречен с самого начала.
Эми взяла обе руки Ника в свои.
– Ты действительно хочешь это сделать? – тихо спросила она. – Лично я не уверена, что хочу.
Она услышала, как стоящий у нее за спиной Лео резко вдохнул. С передней скамьи донесся шепот.
Неожиданно Ник обнял Эми, прижал ее к себе и рассмеялся.
– Ты успела в последний момент, дорогая, – прошептал он ей на ухо.
Эми испытала такое сильное чувство облегчения, что, если бы Ник не прижимал ее к себе, она упала бы на пол.
– Правда? Прости, Ник, но я не могу стать твоей женой, – пробормотала она.
– Я знаю. Все это как-то… неправильно. Я думал, что мы подходим друг другу, но ошибся. Так что нам лучше разойтись сейчас, чем жалеть потом. – Она почувствовала, как он ослабляет хватку. – Тебе пора идти, Эми. Лео ждет тебя. Уверен, он о тебе позаботится. – Поцеловав ее в щеку, он отошел от нее и неловко улыбнулся. – Будь счастлива, Эми.
Встретившись с ним взглядом, она прочитала в его глазах сожаление, и у нее сдавило горло.
– Ты тоже, Ник, – тихо сказала она, сделала шаг назад, затем еще один и натолкнулась на Лео.
Он схватил ее сзади за руки, не позволив ей потерять равновесие. Повернувшись, она посмотрела в его золотисто-карие глаза, прошептала «спасибо» и, приподняв подол платья, побежала к выходу.
Она все-таки это сделала. Она ушла, нет, убежала от своего жениха. Удивительно, как она смогла так быстро передвигаться на высоченных каблуках.
Лео наблюдал за происходящим. Мать Эми и подружки невесты побежали за ней. Ник повернулся лицом к шаферу и начал с ним разговаривать.
Осознав, что все произошло из-за него, Лео опустился на скамью за спиной Ника. Сделав глубокий вдох, он повернулся лицом к изумленным гостям и улыбнулся:
– Дамы и господа, похоже, никакой свадьбы сегодня не будет. Я не знаю, как полагается себя вести в подобных ситуациях, но столы в шатре уже накрыты и ждут вас. Угощайтесь. Еда и напитки в вашем полном распоряжении. Я знаком с шеф-поваром. Должен сказать, он отлично себя зарекомендовал.
Несколько гостей рассмеялись, разрядив обстановку.
Лео кивнул своему отцу. Тот достал из кармана телефон, чтобы отдать распоряжение обслуживающему