. Белый был необычайно красив, высок, стройного телосложения, с длинными ушами и проницательным взглядом. Да и здоровье у него было самое крепкое. Только разборчивость в еде создавала для окружающих немало хлопот.
Зайдя в квартиру, пес отказался есть завтрак. Как не уговаривали хвостатого всей семьей отведать хоть немного из керамической серой миски на деревянной подставке, он упорно воротил нос. Есть начинал строго на второй день к ужину, когда силы покидали, а упорства не хватало, чтобы продолжать голодовку.
Кроме корма, ничего не предлагали по строгому настоянию доктора, который вычислил, что у Белого, аллергия почти на все продукты, которым его потчевали до трех лет. Пироги с яблоками, те, что так любила готовить мама, строго настрого давать запретили. Кусочки шашлыка, приготовленные рукам повара из соседнего ресторана и привезенными ненавидящим жизнь курьером, тоже нельзя было незаметно дать гончему. А он так любил полакомиться кусочком пиццы со стола, пока никто не видит.
Многочисленные процедуры по промыванию ушей лосьоном и закапыванию лекарств по два раза на дню настолько надоели всем членам семьи, что потихоньку, баловать привереду прекратили все.
Кроме корма, разрешалось давать огурцы, зеленые яблоки в небольших количествах и листья салата. Все это редкостный гурман есть отказывался и с недовольством, посматривая, как вся семья уплетает борщ с пампушками, утыкался в тарелку носом и разжевывал с хрустом мясные камушки треугольной формы.
Протест начинался ровно по вторникам раз в два месяца, когда пачка корма становилась худой, а на ее место доставщик привозил новую. Это было удивительно, так как бывали дни, когда вместе с новой пачкой, аппетит только увеличивался.
Семья скидывала поведение пса на всевозможные напасти: то у пса депрессия, что его вернули с дачи в город, то захворал от куска батона, который пес отвоевал у последнего воробья в городе и с удовольствием съел в кустах возле скамейки. То хвостатого накормили дружелюбные дворники в дальней части парка, которые решили пожарить сосиски после смены.
– Он съел-то пару штук. Чего вы его ругаете? – сказал один из них.
– У нас мясо халяльное, не переживайте – вставил другой, и они дружно засмеялись.
Хозяйка даже спорить не стала. Взяв интеллигентного Белого на короткий поводок, повела к дому.
– Ну конечно, как же он будет есть корм, если на пикнике побывал, – жаловалась она.
Домашние охали, возмущались и, наконец, приняли решение, что с поводка Белого больше отпускать не будут. Но голодовки по вторникам все равно продолжались.
Стали вести дневник всем семейством, собираясь возле миски на кухне по вторникам раз в месяц. Когда Белый с удовольствием набрасывался на корм, хозяин ставил крестик на кухонном календаре, когда воротил носом, обводили число кружочком.
К ноябрю расклад был таким: первые два месяца начиная с февраля, были обведены кружочками, следующий был с крестиком, затем они чередовались, но последние три были с забастовкой, ровно наотрез Белый отказывался есть корм до вечера и уходил от новой пачки с понурым видом.
Ждать было решено до декабря, чтобы подвести итоги и обратится с претензией к производителю. Курьер привез корм. Белый обратил внимание на мешок еще на входе в квартиру после прогулки. Он долго нюхал и не отходил от него, пока не получил положенных полтора стакана в миску. С радостью Белый набросился на долгожданный завтрак, чем привел в замешательство всю семью.
– Сегодня же поеду в зоомагазин и узна́ю, почему каждый раз нам привозят разный корм, – сказал хозяин.
– И что тебе ответит продавец? – ответила мама, предугадывая, что поездка окажется бесполезной.
– Точно. Надо ехать сразу на склад.
И хозяин перед работой поехал на склад. Там ему сказали, что нужно обращаться к производителю, и дали пустую пачку от корма, на которой был адрес.
Интерес мешал парню сосредоточиться на учебе, не давал покоя весь день, пока наконец вечером, он не выдержал и рванул на завод за городом. Небольшое производство находилось в двух часах езды от его дома.
Седой охранник долго расспрашивал цель визита, пока наконец не сообщил:
– По таким вопросам вам надо к начальству. А его нет. Оставьте номер. Мы вам наберем, – придавая себе важности, он засунул руку за пазуху, словно офицер.
Мужчина вернулся домой в расстроенных чувствах, погулял с Белым. Тот с большой охотой съел ужин и лег, чавкая крыльями в центре ковра. Все ждали звонка неделю, но так и не дождались. В следующий вторник на производство поехали всей семьей, включая Белого.
– Почему одну пачку наш пес ест с удовольствием, а другую отказывается? – задала вопрос мама семейства. Изумленная упаковщица замотала головой в отрицании.
– Не понимаю, почему меня позвал охранник. Но вам лучше обратиться к Тамаре, сотруднику отдела контроля качества. Она