своё окружение, – Я прикажу, чтобы оплатили заказ, на постройку новых рыболовецких судов, в той же Клупее. Пусть награбленное серебро, послужит добру! Вы, согласны с таким предложением?
Гамилькар с интересом, разглядывал реакцию старца и его горожан. Те, высказали не скрываемую радость, услышав слова Гамилькара.
– Да, восславит тебя, твой покровитель Зевс, Гамилькар! А, Всемогущий Бааль, пусть пошлёт твоей армии, сопутствующею удачу, в скорейшем завершении этой войны! Это предложение, лучшее, что мы могли себе представить, отправляясь сюда! – Старец преклонил колени, перед Гамилькаром.
– Нет, нет! Не надо поклонов, Уважаемый! Я не царь! А всего лишь, стратег! Даже звание Протектора Карфагена, я ношу временно! Что ещё гнетёт горожан Приона! Говорите, пока мы не убыли с армией!
Старец вновь стал серьёзен.
– Вокруг города стоит бесчисленное количество крестов с казнёнными мятежниками! Их плоть уже клюют стервятники. А, гиены, воют у стен всю ночь, взывая к болезням и напастям! Птицы кружат над городом, будто бы навлекая на него новую беду! Не позволишь ли ты, Великий Гамилькар, убрать нам казнённых, дыбы стереть напоминание об этой несправедливой, подлой войне? И этим, показать стремление, только, к миру и созиданию!
– Твои слова очень верны, старец! Очень верны! Но, где же, Ты, был, когда город наводнили люди, призывающие к восстанию? Где были остальные, кто понимал, что это принесёт только горести родному городу? Где, Вы, все были?! – Спросил Гамилькар.
– Сидел в яме и ждал казни, Протектор! Со мной, находилось несколько сотен горожан. Каждый день, кого-то из нас казнили на площади, Гамилькар! Я стар, и на меня никто внимания не обращал! Казнили молодых. Я выжил, а молодые погибли! Вот такова несправедливость Богов, Протектор!
Гамилькар, услышав об этом, поднялся и подошёл к старцу.
– Прости, старец! Я не знал этого! – Гамилькар обнял его за плечи, – Конечно же, снимите трупы! Кроме птиц, есть возможность возникновению чумы. Но, только, те, двенадцать крестов, что стоят отдельно на холме, не трогайте! Там висят те, кто отдавал приказания казнить и моих пленных воинов и твоих собратьев горожан. Пусть висят и напоминают остальным, что возмездие и наказание, за произведённые злодеяния – неминуемы!
– Спасибо, Протектор! Я передам твои слова горожанам, на храмовой площади, слово в слово! – произнёс Старец, с благодарностью смотря на Гамилькара, но не торопился уйти.
– Есть ещё, что-то? – Гамилькар хитро прищурился.
Старец стоял молча, но все поняли – он думает, задавать или не задавать, какой-то вопрос.
– Говори, Старец! – улыбнулся Гамилькар.
– Протектор, горожане интересуются, по какой ставке, будут ввозиться в Карфаген товары нашего города? Не будут ли нам, в отместку, за поддержку мятежа, поднята пошлина, на продукцию наших ремесленников? У нас в городе, распространяются слухи, что в отношении таких городов, как наш,