1996-го стартует агитационная акция под лозунгом «Голосуй или проиграешь!», к которой присоединяются десятки звезд российского шоу-бизнеса, призывающих голосовать за Ельцина. В июне в рамках этой акции Борис Николаевич танцует на рок-концерте в Ростове. Этот зажигательный танец в стиле «буги-вуги» страна будет помнить еще долго.
16 июня по итогам первого тура голосования Борис Ельцин набирает 35 % голосов, его главный противник Геннадий Зюганов – 33 %. Разрыв – минимальный. Второй тур выборов назначают на 3 июля.
Неожиданно Ельцин исчезает из телеэфира. Единственное, что показывают все российские каналы, – это несколько репортажей о встречах Бориса Николаевича с членами своего избирательного штаба. Как выяснится позже, между первым и вторым турами выборов у Ельцина случился инфаркт, а ролики, транслирующиеся по центральным каналам, были сняты за несколько месяцев до показа.
Геннадий Зюганов, главный противник Ельцина, узнав об инфаркте, сразу же помчался в «Останкино». Он хотел рассказать избирателям то, что от них тщательно скрывали опытные кремлевские политтехнологи: Борис Ельцин в тяжелом состоянии и находится в больнице. Возможно, если бы Зюганову удалось выступить с обращением, итоги выборов оказались бы другими. Но Зюганову не удалось. Руководство федерального телеканала отказалось предоставить ему оплаченное эфирное время под предлогом того, что платежки КПРФ «не обнаружены»…
3 июля 1996 года Борис Ельцин одержал победу во втором туре президентских выборов. За него проголосовали 54 процента избирателей. Западные наблюдатели пришли к заключению, что в целом выборы были свободными и честными…
Через полтора месяца после президентских выборов генерал Александр Лебедь и Аслан Масхадов подпишут Хасавюртовские соглашения.
…Хасавюрт, небольшой дагестанский городок на границе с Чечней. Услышав это название, военные еще долго будут сжимать кулаки. После двух лет жестокой и кровопролитной войны именно здесь будет заключен мир с чеченскими сепаратистами. И подписаны соглашения, которые сделают бессмысленной гибель тысяч солдат, офицеров и мирных жителей. Соглашения, которые так и не привели к долгожданному миру на Кавказе.
В беседе со мной Николай, офицер 7-й тактической группировки в Чечне, так оценивал смысл заключенных в Хасавюрте соглашений:
«Для русскоязычного населения это все было страшно. В наших казачьих станицах, конечно, плакали, особенно пожилые. Две старухи приносили нам как-то съестные припасы от себя, от себя лично. Ну и рассказывали, что вот вы сейчас уходите, нам теперь здесь уже не жить».
Возглавляют процесс подписания соглашения секретарь Совета безопасности России Александр Лебедь и руководитель вооруженных сил Ичкерии Аслан Масхадов. Пограничную территорию Дагестана и Чечни, на которой планируется вести переговоры, контролирует 7-я тактическая группировка федеральных сил. Удивительно, но самих военных на переговоры так и не пригласили. Видимо, на то были