откуда, страшилка?
Выступает вперёд один. За ним подтягиваются ещё несколько.
– Прикольная юбка! А что это у тебя банты больше головы?
Девочка втягивает голову в плечи, стараясь спрятаться от насмешек будущих одноклассников, но они окружают её, не давая убежать. Вдруг самый наглый резко срывает бант и он остается в руках у обидчика. Они смеются… Девочка же, вскрикнув от боли, плачет.
– Отдайте, пожалуйста… – сквозь слёзы шепчет она, пытаясь выхватить белую ленту из ловких рук мальчишки, но тот поднял ее высоко над головой, усмехаясь.
– А ты попробуй отбери, большеголовая!
И снова смех…
– Отдал бант. Живо.
Вдруг позади себя слышит спокойный голос… Расшумевшиеся дети замолкают, настороженно смотря ей за спину. Девочка перестает плакать и несмело оглядывается…
Позади нее стоит высокий мальчик, сунув руки в карманы брюк, верхняя пуговица на белой рубашке небрежно расстёгнута, галстука тоже нет. Темно-русые волосы падают на лоб, а глаза… Какой необычный цвет. Никогда такого не видела…
Только успевает подумать она, как тот шагает вперёд и вырывает из рук хулигана бант.
– Здорово, Золотарев! А я думал, тебя на второй год оставили, – язвит мальчишка, но все же настороженно наблюдает за ним. Видимо боится.
– Амя думал, нос твой уже зажил. Или мне сломать его снова?
Все так же, не повышая голоса, отвечает тот, возвращаясь к девочке и ловкими движением рук завязывает ленту обратно на хвостик. Та стоит и не мигая смотрит на своего спасителя.
– Испугалась? Ты новенькая? Меня Руслан зовут. А тебя?
Он неожиданно улыбается, а в светло-серых глазах плещется добродушное любопытство.
– Алёна… – заикаясь, отвечает она.
– Прямо как шоколадка! Тебе идет! – он поправляет второй бант и отступает.
– Что, Русланчик, решил в рыцаря поиграть? – усмехается красивая девочка с длинными белокурыми волосами, заплетёнными в две французские косы. Ее окружает стая подружек.
– Не твое дело, Пушкарева. Лучше за своей прической следи. Как бы тебе от впечатления такой красоты их не оторвали.
– Что здесь происходит?!
Громко спрашивает вернувшаяся Елена Борисовна. А мать с волнением всматривается в красные заплаканные глаза дочери.
– Золотарев! Ты опять?! Алёна, он обидел тебя?! – учительница впивается в мальчика глазами.
– Нет! Нет!
Неожиданно громко вскрикивает девочка и непроизвольно хватает его за руку. Мальчик от неожиданности вздрагивает. Она, смутившись, хочет уже убрать руку, но он крепко сжимает маленькую ладошку. Вокруг снова слышится хихиканье.
Звучит торжественная музыка…
– Ладно, потом разберёмся. Вставайте в строй! Линейка начинается… – суетится Елена Борисовна.
– Я буду в зале, – кивает мама девочке и уходит.
Руслан, все так же не отпуская ее руки, ведет в линию, ставя перед собой.
– Привет, я Даша. – улыбается соседка.