сбросил вторую в мусорное ведро.
– Отработанный материал, – не задумываясь произнес он, тут же вспомнив о коротышке и его снова передёрнуло. Жив он или уже… Надо отвлечься, пожевать что-нибудь. Ещё этот непреходящий вкус дрянной резины от кляпа.
На столе в беспорядке были свалены блестящие упаковки консервированных пайков. Вскрыл первую попавшуюся, откусил. По консистенции напоминает камень, по вкусу… тут сложнее, что-то мясное, незнакомое.
– Утка по-пекински, – с удивлением прочёл он на упаковке: Что за дрянь?
– Вы, что-то сказали, сэр? – с порога спросил Девятый, в ответ он показал ему плитку: Да вот, сплошное надувательство. Пишут, утка по-пекински. Я всю жизнь прожил в Новом Пеке, там уток даже в зоопарке никогда не было.
– Это очень древний рецепт, сэр.
– Естественно, я же говорю, сейчас в Пеке уток нет. Что там с коротышкой?
– С ним всё, сэр. Умер.
– Из-за чего? – более дурацкого вопроса с очевидным ответом, особенно громко хрустя уткой по-пекински, задать в этой ситуации было невозможно. Но он и не хотел спрашивать, так выскочило на автомате.
– Он, итак был в тяжелом состоянии, сэр. Проникающее ранение в брюшную и грудную полости. Ради сеанса связи пришлось ввести чрезмерную дозу стимуляторов. Как итог, не выдержало сердце.
Девятый говорил спокойно, бесстрастным тоном, однако он чувствовал или так казалось, тот намекает, коротышка умер по твоей вине. Потому, что ты не послушал меня, решил покомандовать, придумал какой-то план. Это ты со своим планом его убили и нечего было строить из себя гуманиста…
– Повезло, легко отделался, – он, глядя в глаза собеседника, откусил большой кусок от плитки: Я-то думал, удастся повесить его на суку. Хочешь попробовать?
– Нет, сэр. Я уже ел. Каков наш дальнейший план?
Он долго не отвечал, медленно и тщательно прожевывая кусок, который бы с удовольствием выплюнул, но Девятому стоило, хотя бы так, показать, кто здесь главный.
– Он прост, как всё гениальное, ждем гостей, захватываем их транспорт и отправляемся за Серёгой, – ему наконец удалось справится с куском плитки.
– Это не план, сэр, – Девятый оставался спокойным, – даже если мы захватим транспортное средство, мы не сможем проникнуть на нём в Пенту.
–А почему ты вообще решил, что нам придется лезть в эту коробку?
– Гравилёт на котором увезли объект был военным, сэр. Учитывая ценность объекта, логично предположить, что его держат в наиболее защищенном месте. В агломерации, это Пента, – Девятый говорил не спеша, делая паузы, словно объясняя ребенку: Коды доступа транспортного средства возможно совпадут, но от персонального сканирования мы не сможем скрыться…
– Тогда другой план, – от досады на себя, он забылся и снова откусил от плитки, тут же выплюнув: Какая же дрянь! Короче, передаём меня и мы с Серёгой самостоятельно выбираемся из этой пятигранной задницы.
– Это опять плохой план,