ограничилось всего лишь двухчасовой сиестой, после которой Альберт явственно услышал из леса несколько очередей из АК. Он сразу вскочил и кинулся к няне на кухню:
– Ты слышала сейчас звуки из лесу?! – Ловко ухватив тётю за руку, возопил возбуждённый заведующий отделом расследований.
– Слышала, – вполне равнодушно ответствовала няня, – по-моему, дятел чересчур долгую руладу заложил.
«Сама ты – дятел», – шёпотом, чтобы не услышала тётка, пробормотал про себя Альберт, а вслух деловито, с сознанием дела заметил:
– Это недятел, няня Груня, это АК-47, автомат Калашникова. И выпустил он, видимо, весь магазин. Только вот интересно – в кого…
– Господи! – Всё лицо няни Груни выражало неописуемый ужас. – Да в кого, скажи на милось, у нас в селе стрелять из автомату? – Последнюю гласную няня выделила особо.
– Раз так, – сказал равнодушно Альберт, – то стоит пойти глянуть: может, тогда и определим – в кого.
Няня на это даже сказать чего не нашлась, лишь заполошно замахала руками, но через пару минут как-то сразу унялась и тихо согласилась прогуляться с племянником до «сосенок», хотя деревьям этим было уже лет по полтораста. И они пошли, слегка пригибаясь меж деревьями, где их было видно на несколько десятков метров. По правде сказать, это Альберт пригибал свою любимую тётку к земле и всё чаще закрывал её собой то слева, то справа, но она этого, слава Богу, не замечала. Остановились они возле зарослей брусничника, где рядом с ягодой пунцовели алые капельки неизвестного вещества.
– Кровь! – С ужасом выдохнула тётка и обречённо зарыдала. – Это я виновата, старая дура!
– Чья это кровь? – С нажимом в голосе спросил Альберт и резко тряхнул няню за рукав.
– Не знаю точно, Алик. Но боюсь, что твово недавнего собеседника, Андрея. – И заплакала почти навзрыд.
Дальше Альберт пробирался строго по армейским выкладкам и ориентирам. И скоро это возымело свой результат. Между трёх огромных вековых сосен они с тётей обнаружили издающее слабые стоны тело учителя английского языка.
Первая автоматная очередь задела учителя по касательной, поскольку он, видимо, успел заслониться от стрелявшего сосной, на которой в местах попадания пуль уже выступили жёлтые кристаллики живицы. Но стрелок проворно поменял место, и следующая его попытка оказалась более успешной. Намётанным глазом Альберт определил, что Андрей умирает. Кровь толчками текла у него изо рта и сочилась сразу в нескольких местах на груди. Отстранив няню, журналист наклонился к умирающему и проронил всего одно слово:
– Кто?
Лицо учителя искривилось от неимоверного усилия, окровавленные губы шевельнулись раз, другой, потом третий, и Альберт успел услышать всего одно слово – «конюшня». Потом Андрей весь как-то сразу поник и замер. Глаза его остекленели.
Альберт даже пульс у него щупать