второй вопрос? Нет? А, ну ладно. Нет, не десять. Семьсот двадцать шесть лет назад.
Элка схватила меня за рукав, притянула к себе и попыталась заглянуть мне в глаза.
– Ты один из тех, кто был на этом корабле?– шепотом спросила она.
– Да,– в тон ей шепотом ответил я.
– Колонист?!
– Нет. Последний член экипажа.
IV.
Мы сидели с Костей за маленьким столиком и играли в шахматы, отрываясь от игры, только когда из ванной комнаты раздавалось очередное Элкино уханье.
– Она что- никогда ванной не пользовалась?– осторожно спросил Костя.
– Такой как твоя- нет,– ответил я, переставляя фигуры,– пойми, что эти люди почти всю жизнь проводят внутри искусственных микроклиматов, где крайне редки такие понятия как «много воды», «много горячей воды» или,– я махнул в сторону окна,– живое, настоящее дерево. С червячками в коре и птичками на ветке.
– Консервная банка!– подытожил Костя,– не дыши, не пыхти, не мойся.
– Не совсем так,– возразил я,– намного проще, чем было у нас. Но в целом- да.
Исход партии был предрешен уже пять минут назад, но упрямый Толстяк-Костяк никак не мог с этим согласиться и бросал в бой все фигуры. Когда в очередной раз Костя, не поднимаясь с кресла, потянулся за вареньем он задел рукавом халата несколько моих фигур.
Поле мигнуло и погасло. Фигурки плавно опустились на плоскость столешницы.
– Ой,– сказал он,– кажется, я задел кнопку сброса…
– А я так и знал,– успокоил его я,– тебе мат был через два хода.
Я начал собирать фигуры в футляр.
– Да, в шахматы я так и не научился играть,– Костик принял поражение,– хотя … у меня на это нет времени… А у меня для тебя сюрприз.
Он ухмыльнулся и откинувшись в кресле вдруг совершено неожиданно для меня вытащил из кармана халата сигару. Не сказать, чтобы я удивился. Но настоящую сигару я видел только в своем далеком детстве. Потому что в современном стерильном мире, порядок, царящий внутри звездолетов, где каждый килограмм кислорода на счету, такие вредные привычки как курение- лишняя нагрузка на фильтры. Я думал, что эта привычка искоренена временем.
Костик закинул ногу на ногу и с помощью неизвестно откуда взявшейся зажигалки попытался раскурить сигару. Получалось у него это не совсем умело. Спустя несколько секунд он поперхнулся дымом и противно закашлял.
– Там вроде надо было что-то надкусывать.-пожалел его я,– я помню это по кино.
– Не знаю, не знаю,– Костя с сожалением отложил свой сюрприз,– я был уже слишком правильным ребенком, когда попал в список колонистов «Хотиры».
– Ты не успел стать неправильным- ты еще пацаном был.
– Ты мой ровесник, между прочим!
– Ты хочешь сказать, что я курю?
– А что- нет?.. а…ну да.
– Ага!
За спиной шикнула дверь и перед нами предстала во всей своей красе Мила- вторая половина Кости. Причем его лучшая часть. За тот год, что я ее не видел, она немного похудела. Хотя, может стереокартинка ее просто