пятно засохшей крови. То, что я посчитал темной полосой- было просто кровавым следом. Я поднял к глазам шеврон- коричневая грязь, скрывающая от меня имя дяди Саши тоже было кровью. Куча тряпок, о которую я споткнулся- было остатками человеческого тела, от которого в темноту уходила «полоса темного цвета». Почему-то я не сомневался в том, что если пройти вдоль этой «полосы», от тела, можно прийти к тому месту, где сейчас стоял я.
Тут я вспомнил ещё и липкий страх сковал меня.
–Мама! Папа! Где вы?!
Пограничье.
I.
Тик-так.
Это часы. Тикают как настоящие старинные часы. Когда-то у меня были такие. В детстве.
Тук-тук…тук-тук… это моё сердце стучит…я живой. Не клон, не дубликат, ни андроид. Надо просыпаться- через час моя вахта. Надо сменить Элку. Она там скучает, небось…
Тук-тук…тук-тук… Тук-тук…тук…ТУК…тук…
Что?!
* * *
В 4:40 по- бортовому завыла сирена боевой тревоги.
– Это не учения! – прогремел голос капитана, – мы идем на сближение с вражескими крейсерами.
Месяцы тренировок не прошли даром – через две с половиной минуты я уже был закован в броню скафандра, в кресле стрелка и подключал все необходимые системы и режимы. Завершающим движением подготовки к бою было включение связи интеркома и включение режима «актив».
– Р П Г номер семь –к бою готов, – отрапортовал я капитану.
– Принято, Семерка, – ответил Полосков.
– Здорова, Лев,– поприветствовала меня Элка,– номер четыре. Готова.
– Есть, Четвертая.
– Р П Г- три – к бою готов,– это Корней. Номер три.
– Кто это у нас в нейтральной зоне? – спросил я.
– Она такая же твоя нейтральная как и паучья,– густой голос Диксона,– номер шесть. Готов.
Я посмотрел на свой сектор обстрела, но он был чист. Было слышно, что где–то на его краю искрилось облако ионизированного газа. Мой «фонор»-тактический звуковой синтезатор позиционирования целей -озвучил это облако переливами маленьких колокольчиков, не резко и едва слышно.
– Ребята,– обратился я к нашим,– на моём секторе никого. Где они?
– Дай максимальное увеличение на сектор Диксона,– сразу отозвался Зеф,– номер два. Готов.
Ага. Я увеличил масштабирование и услышал приглушенный мерный рокот далеких (а кажется где-то справа, сзади) двигателей. Хотя какой на самом деле звук у контурных ускорителей хо-дракц я, конечно, не знаю. Но пусть уж как-то звучат, чем вообще- никак…
Богомолы.
Два цхе -тхематца только что вынырнули из пограничной облачности и медленно, видно, что только с энго, шли в нашу сторону. Астрономически мы лежали в одно точке, пусть и разделены двумя миллионами километров. Однако сейчас нас с противником разделяла разность хода времени- хронотакт. Мы только что ускорились, чтобы хоть как-то уравновесить наши с противником силы на случай астробоя…а он будет, я это чувствую…
Хо-дракц начали прочесывать астроторию