представлял собой круглую арену диаметром триста метров. Площадка была наполнена различными преградами: деревья, полуразрушенные постройки, брустверы, окопы и пара ржавых «Запорожцев». Стен или ограждений по периметру не имелось. Штатный тыловик, ведун школы заслона, перед каждой битвой будет накладывать особый купол, покрывающий полигон. Преграда не выпустит наружу опасных магических снарядов. Для сражающихся купол выглядел матовым стеклом, подобным двери в ванную комнату, но для наблюдателей снаружи всё происходящее было видно в полной мере.
Наш преподаватель – Коршун, специалист по боевой и вспомогательной ворожбе, знакомил присутствующих с особенностями предстоящего состязания. Ведун восьмого круга, будучи по совместительству внешником, несколько месяцев провел за рубежом, выполняя секретные задания. Вместе с ним тем же самым занимался другой наставник, обучающий стрельбе и ближнему бою. С ним ещё предстояло познакомиться. Насколько мне известно, эта парочка прибыла в Ижевск сутки назад.
Удивляло то, что возраст Коршуна определялся примерно в двадцать пять лет. Либо он знал секрет вечной молодости, либо действительно был самым юным преподавателем в ИжУТН. Интересный у него взгляд: как у человека, повидавшего в жизни много передряг, но при этом дерзкий и озорной. Он был невысок и мускулист. Коршун получил позывной, судя по всему, из-за длинного крючковатого носа-клюва. Но даже не это самое противоречивое в его облике. Неестественно большие, близко посаженные овальные глаза создавали впечатление, будто преподаватель являлся результатом генной инженерии.
Перед объявлением первого боя Коршун детально инструктировал участников о правилах использования защитной экипировки. Это нечто… можно было сравнить с бронеливчиком. Возле солнечного сплетения устанавливался медальон, центр которого венчал крупный камень, переливающийся всеми оттенками заката. Его оправа, выполненная из чёрного металла, была украшена тончайшими резными узорами в виде переплетающихся виноградных лоз, а на их фоне золотыми линиями сияли древние руны. Острый шип, выступающий из центра камня, напоминал зуб хищника. Медальон крепился к телу с помощью четырёх кожаных лямок, закреплённых крест-накрест за спиной и соединённых в центре груди. Конструкция напоминала ритуальный доспех. Лямки были прошиты серебряной нитью, создавая ощущение, что даже ремни скрывали магическую силу.
Механизм боевой защиты предусматривал строгую последовательность действий. Дуэлянты активировали щит через прикосновение: кровавый укол пальцем в центральный шип медальона, затем касание лба соперника. Далее бойцы давали устное согласие на тренировочный поединок. При корректном выполнении ритуала тела дуэлянтов покрывал синий энергетический кокон.
Защитный барьер имел солидный потенциал, сопоставимый с жизненной силой опытного ведуна. Визуальная индикация велась через изменение цвета барьера: от синего к фиолетовому, затем к красному. Последний сигнализировал о завершении поединка. В случае