по жизни.
Арриана оглянулась на заметно поникшую Люс.
– Послушай, Люс, я не имела в виду… – Голос ее постепенно стих. – Ладно, если не брать в расчет тот факт, что ты вынудила меня потратить впустую двадцать минут с утра, я ничего против тебя не имею. Я даже считаю тебя по-своему занятной. Новое лицо и все такое. То есть я не знаю, чего ты ждешь от Меча и Креста в плане девчачьей дружбы, но позволь, я скажу тебе это первой: все не настолько просто. Люди попадают сюда, потому что у них есть багаж. Зарегистрируйтесь у стойки, заплатите штраф, это весит больше пятидесяти фунтов… Улавливаешь?
Люс смущенно пожала плечами.
– Я просто спросила.
Арриана фыркнула.
– Ты зря так, я не в упрек. Так все же что ты натворила, чтобы загреметь сюда?
Люс совершенно не хотелось говорить об этом. Возможно, Арриана права и ей лучше не пытаться ни с кем дружить. Она слезла на землю и принялась сражаться со мхом у подножия статуи.
К несчастью, Арриана была заинтригована. Она тоже спрыгнула вниз и накрыла грабли Люс собственными, пригвоздив их к месту.
– О, ну скажи-скажи-скажи, – поддразнила она.
Их лица оказались совсем близко друг от друга. Это напомнило Люс о вчерашнем дне, когда она склонялась над корчащейся в судорогах Аррианой. Это же значило что-то для них обеих? К тому же Люс отчаянно хотела с кем-то поговорить. Лето в доме родителей было долгим и напряженным. Она вздохнула, уткнувшись лбом в ручку граблей.
Солоноватый тревожный привкус заполнил рот, но сглотнуть его не удавалось. В последний раз она углублялась в подробности того вечера на суде. Она бы предпочла забыть их, но чем дольше Арриана сверлила ее взглядом, тем четче складывались слова и тем легче срывались с языка.
– Однажды вечером я была с другом, – принялась объяснять она, набрав в грудь побольше воздуха. – И произошло нечто ужасное.
Она зажмурилась, моля, чтобы картины воспоминаний не вспыхивали на изнанке век.
– Случился пожар. Я выбралась… а он нет.
Арриана зевнула, куда меньше устрашенная этой историей, чем сама Люс.
– В любом случае, – продолжала девочка, – потом я не могла вспомнить подробности того, как это произошло. Что мне удалось… по крайней мере, что я сказала судье… думаю, они сочли меня сумасшедшей.
Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла вымученной.
К удивлению Люс, Арриана положила руку ей на плечо и сжала. На миг ее лицо стало по-настоящему искренним, но тут же на нем появилась привычная усмешка.
– Всех нас порой недооценивают. – Она ткнула Люс пальцем в живот. – Знаешь, мы с Роландом как раз недавно говорили, что у нас нет ни одного приятеля-пироманьяка. А всем известно, что без хорошего пироманьяка в исправительной школе не устроить ни одной достойной проказы.
Она явно уже что-то задумала.
– Роланд думал, что, может, тот другой новичок, Тодд, но я ставлю на тебя. Всем нам порой приходится сотрудничать.
Люс