когтей по камню не преследовал. Мы шли в вязкой тишине, где каждый боялся сказать хоть слово. Боялся нарушить эту иллюзию безопасности.
Семён ковылял уже более уверенно, но я видела, что ему больно. Всё же энергетик не способен зарастить раны, несмотря на добавление бениты. Регенерация усилилась, парень не умер, но до полного излечения далеко – тут нужен хороший целитель. Алексей упорно молчал, сжимал губы и кривился при взгляде на меня.
Плевать. Мы живы. Мы выберемся.
Я чутко улавливала впереди жизнь вожака, вела парней по следу и почти ощущала на лице морозное дыхание гор. Там впереди явно был выход. Когда Алексей почувствовал то же самое, он резко повернулся ко мне, смерил нечитаемым взглядом и зашагал быстрее, таща бедолагу Семёна почти волоком.
Вожак резко вильнул в сторону где-то впереди и… исчез. Словно растворился, или скорее уж затаился. Да, некоторые разломные твари способны на такое. Вожак проводил нас к выходу и спрятался, закрылся от всех, даже от моего зова. Интересное умение.
Чем ближе мы подходили к выходу из пещеры, тем мрачнее я становилась. Там в тёмном тоннеле, пропахшем сыростью и кровью тварей я не думала о своём возвращении домой. Теперь же… теперь надо было решать.
Отец не простит мне того, что я выжила, и тем более не простит, что вытащила возможных свидетелей его поступка. Отречься от рода я не могу. Стать бесправной в мире, где решают связи и родовые дары – самоубийство.
Проще было остаться и лечь умирать рядом с недобитыми тварями.
Вернуться?
Я обещала Ярине, что найду виновных в смерти её матери, виновных в её смерти. Но я прекрасно понимала, что отомстить не смогу. Просто не смогу забрать чью-то жизнь. Всё, что у меня было – интриги и подковёрные игры, в которых я успела поднатореть. В моём мире без этого я бы не продержалась так долго, а в этом… в этом я ещё не всему обучилась.
Мне не хватало информации. Ярину не учили тому, что могло мне пригодиться: расстановка сил, принципы магии и распределение Великих Сил. Самостоятельный поиск в сети выдавал только стандартные формулировки. Вся нужная информация может найтись в семейных хрониках и писаниях предков, которые заперты в родовом хранилище. Но без разрешения Главы туда не попасть.
Моя задача – хранить семью и род. Делать всё для благополучия рода той, что подарила мне тело и дала шанс на новую жизнь в новом мире. Сейчас всё зависит от родового камня. Он может отвергнуть меня, забрать магию и лишить источника, если сочтёт угрозой роду.
Мне пришлось перерыть кучу книг, но я до сих пор не очень разобралась в этой системе. Судя по всему, есть некий резонанс энергий во время первого отклика алтаря на родовую силу. Принятие в род происходит во время ритуала единения внутреннего источника с алтарём. Причём именно родовой камень выбирает время единения.
Я опасалась этого ритуала – вдруг алтарь рода почувствует, что я занимаю чужое место, и отвергнет меня. Но я поклялась Ярине, что сделаю всё возможное, чтобы защитить её род от любых угроз. Смелое заявление для той, что пришла