человек ожидали у дверного проёма с надписью – «Канцелярия по жалобам». Кругом деловито сновали люди. Мимо нас неспешно прошла важная женщина, облачённая в строгий костюм с коричневой папкой, битком набитой бумагами. На верхнем листе, случайно вылезшем из папки, виднелась строгая печать с государственной символикой. Сгорбленный мужчина в потёртом пиджаке с испещрённым листочком белоснежного ватмана шустро прошмыгнул на второй этаж.
Танюша смело повернула налево. Я поспешил за ней. Замелькали длинные «коридоры власти» с множеством высоких дверей. Люди входили и выходили из кабинетов. Несколько поворотов, и открылась просторная шахта спиралевидной лестницы. Моя спутница уверенно положила ладонь на лакированные перила. Каменные ступеньки быстро привели на цокольный этаж. Ещё пару шагов, и над головой приветливо зашумели каштаны – мы оказались в уютном внутреннем дворике.
– Бункер находится в подвале, под архивом горисполкома, – спокойно пояснила спутница.
– И сюда можно так запросто войти? – удивился я.
– А что? У нас демократия, – улыбнулась девушка.
– А если приспичит ночью? – не унимался я.
– Ночью, используй спец. навыки, – засмеялась Таня.
– Перепрыгнуть ограду, – улыбнулся я и покосился на ярко выбеленный трёхметровый забор с узорными шипами на вершине, что сверкали на солнце, подобно крупным бриллиантам.
– И не только перемахнуть, – начала Таня…
– О том, как сигануть через забор горисполкома узнаете в школе Ангелов-хранителей, – с иронией закончил я.
– Между прочим, в этом нет ничего смешного, – стараясь быть серьёзной, прощебетала собеседница.
Я прыснул со смеху.
Незаметно подошли к маленькой двери. Двустворчатая, деревянная, вся в мелких трещинках, дверь была выкрашена в обычный серый цвет. Дешёвая краска местами облупилась, обнажая потемневшую от времени древесину. Одна половинка открыта – другая держится на заржавевших железных зажимах.
За открытой половинкой каменные ступеньки сбегают вниз. Оттуда слышится сверлящий звук поступательного движения металла по точилу. Перекрывая шум мотора, чей-то прокуренный бас живо поинтересовался:
– Вася, тебе налить?
Внятного ответа не последовало, однако шум мгновенно стих, взамен раздался мелодичный звук булькающей жидкости. Я про себя улыбнулся.
Танюша с серьёзным видом подошла к закрытой половинке. Ладошка правой руки приложилась к серой поверхности и повернулась на пол оборота по часовой стрелке. Половинка двери сама снялась с петель и открылась в другую сторону. Потянуло сыростью и мышами. Моему взору предстали сбегающие вниз, пошарканные и затянутые паутиной каменные ступеньки, теряющиеся в темноте. От старости, цвет ступенек трудно различим.
«Видно у них давно нет этого, проводника во времени», с грустью подумал я.
– Паутина и пыль для конспирации, – Танин голос зазвучал прямо у меня в голове.
От неожиданности я остановился,