К ужину я спустилась одной из последних, поэтому смогла в полной мере насладиться открывшейся картиной. Все гости были в вечерних нарядах: мужчины в смокингах, женщины в пышных платьях.
– А наш хозяин весьма консервативен, – заметил кто-то.
– Наверное, это мужчина в летах и ему все современное кажется убогим. Или же он просто помешан на старине, – предположила я.
– Прошу к столу, – объявила Валентина Федоровна, появившись в дверях.
На стенах столовой висели огромные зеркала, чучела голов животных. Охотничьи трофеи хозяина? Я ожидала увидеть целиком зажаренного кабана, окорока, различную дичь – всего этого не было. Я пригляделась к сидящим за столом. Новые лица – три девицы – взирали на всех с чувством явного превосходства. Похоже, что и в самом деле гости подобраны случайно. Кого здесь только не было: модели, журналисты, фотографы, музыканты, бизнесмены. У меня плохая память на лица, я не запомнила всех. Моего соседа за столом, журналиста, звали Виталик, а трех дамочек, на которых я обратила внимание, – Анжелика, Виолетта и Катерина. Чем они занимаются – я так и не поняла, но выглядели они замечательно. Длинноногие, высокие, каждая красива по-своему – я почему-то сразу решила, что они модели. К тому же все они говорили с очаровательным акцентом.
– Я нье есть мьясо, – возмущенно оттолкнула руку любезного соседа Катерина.
Анжелика окинула мужчину презрительным взглядом и добавила:
– Мы вьегетерьанки.
Интересно, это действительно акцент или так, выпендреж для создания образа?
Как я не пыталась вызнать, чем занимается компания, которая нас собрала, у меня это не получилось. Максим уходил от ответа, а больше спросить было не у кого – хозяин все еще не появлялся. «Он работает», – объяснил Максим его отсутствие.
– Да он еще и трудоголик, – прокомментировал Виталик.
– …или впал в старческий маразм и не выходит из своей комнаты, отдавая приказы через Максима, – предположила я. – С деньгами можно многое себе позволить. Совсем забыла, у него ведь есть еще сыновья?
– Которых, кстати, тоже не видно, – вставил Виталик.
После ужина все переместились в бальную залу – иначе и не скажешь. Один из гостей принялся колдовать над музыкальной установкой в углу залы. Я почувствовала на себе чей-то взгляд, обернулась и встретилась глазами с мужчиной, которого за ужином не было. От неожиданного толчка я не удержалась на ногах и начала падать. Упасть мне не дали, я оказалась в объятиях того самого мужчины.
– Вы не ушиблись? – участливо поинтересовался он.
– Не успела, вы вовремя подоспели.
Понятно, упасть мне помогли. Кто? Оглянувшись, я увидела Катерину, Анжелику и Виолетту и почему-то решила, что это их рук дело.
– Выйдем на балкон, – предложил мужчина.
Он усадил меня на скамью, присел рядом, и я смогла рассмотреть его внимательно. Красивый, конечно, мужик: темные волосы, зачесанные назад, серые глаза, волевой подбородок и четкий рисунок губ, а если прибавить к