излишним любопытством вкупе с мстительностью страдает, а мне к морскому дьяволу пока ещё рановато в гости идти.
– Боитесь, значит, – прищурилась она, выпутываясь из одеяла и вставая.
– Я? – мужчина развернулся, в три шага оказался рядом с Риль, – я боюсь? Да, капитан Дон Маррон никого…! Магичка, да? – внезапно поинтересовался он, кивая на ошейник. Девушка скривилась, – Ха! – он отступил и взглянул на неё уже по-другому, потом дернул себя за выбившуюся из прически прядь волос и простонал, – но ведь вернется же, риф мне по носу!
– Через день не раньше, – уверила его Риль.
– Хм, – капитан задумался, – за день мы дойдем до Гремящих островов, а там нас и стадо этих летающих коров не найдет. Идет, крошка, но учти, просто так я на борт своей птички пассажиров не беру, а для тебя будет особая плата, – одна его бровь игриво поползла вверх, а потом гроза морей ей подмигнул.
– Только тронь, мигом всё переломаю, – прорычала Риль, отступая. Благо, что учителей по художественному рычанию у нее было предостаточно. Гронн за её спиной воинственно распушился.
– Успокойся, красотка, – мужчина широко улыбнулся, – дело твоё, хотел полегче работку предложить, но как хочешь. Пошли уже, драконье сокровище, ждать не буду.
Риль взяла на руки гронна и поторопилась вслед за странным капитаном. Главное, выбраться отсюда, а дальше она найдет способ уговорить своего спасителя, доставить ёё к родным.
Снаружи ярко светило солнце, едва заметный бриз не уменьшал жару, море лениво шевелило волнами – лето было в разгаре. По узкой тропинке, вьющейся между скал, они спустились к узкой гавани.
Невдалеке покачивалось на волнах судно, точнее посудина – птичка капитана. На борту красной краской была выведена надпись: «Орлина». Около берега их дожидалась лодка. Еще одна с матросами уже почти достигла корабля. Капитан легко запрыгнул лодку и повернулся к девушке.
– Это что такое? – внезапно ткнул он пальцем в гронна, – мне курицы на борту не нужны. А впрочем, давай. Хоть и тощий, но на бульон сгодится.
– Это гронн, – вспыхнула Риль, прижимая птенца к себе.
– Да, без разницы, – капитан сплюнул в воду, – в бульоне все равны.
Грозный при этих словах закатил глаза и притворился дохлым. Риль уже давно заметила, что он хоть и не понимал слов, но эмоции улавливал четко.
– Еще и хворый, – скривился Маррон.
– Я его тут не оставлю, – отрезала Риль.
– Ладно, забирай свою курицу, все равно скоро сдохнет, только учти, кормить его будешь из своего пайка, а паёк получишь, когда заработаешь. У меня тут не плавучий зверинец и не приют бедных и убогих.
Риль шагнула в лодку и осторожно уселась на носу.
– Что сидим, детка? – зыркнул на неё капитан, – а толкать, кто будет, я что ли?
– Меня зовут Риль, – пробурчала девушка, спрыгивая в воду и сталкивая лодку с песка.
– Я бы на твоем месте, детка, об этом каждому встречному не говорил. У твоего дружка отменный слух.