знаю. Наверное, весь ночной ужас мне приснился. Я приоткрыла дверь, чтобы в этом убедиться.
Бабуля бегала по дому, размахивая руками и выкрикивая бессвязные слова. Я испуганно наблюдала за ней, не понимая, что всё-таки происходит. Вдруг бабушка забежала ко мне в спальню, откинув меня от двери. Затем она подошла к окну и нервно распахнула его.
– Смотри! – крикнула она. – Смотри, что сделал этот проклятый овощ!
Я подошла к окну и увидела, что во дворе ползает множество маленьких ежей. Они были такие же колючие и злобные, как тот, который напугал меня ночью. Значит, это был не сон.
– Бабушка, – запищала я дрожащим голосом, – я боюсь.
– Не бойся, – уверенно сообщила она. – Это мои питомцы. Они будут защищать нас от всякой нечисти.
– От какой нечисти? – оторопела я.
– От такой, которую ты даже представить себе не можешь, – загадочно пролепетала бабушка. – Оставайся в своей комнате и сиди здесь тихо. А я займусь нашими гостями.
Бабушка ушла, а я заперла дверь на ключ.
Через некоторое время я услышала странные звуки в коридоре. Кто-то царапал дверь и скулил. Я приложила ухо к двери и прислушалась.
– Впусти меня, – просил знакомый мне голос. – Я хочу есть.
– Не впущу, – инстинкт самосохранения взял надо мной верх. – Ты злой и голодный.
– Я не злой, – обиделся ёжик. – Просто хочу есть.
Я покачала головой.
– Нет, – я стояла на своём. – Не открою дверь.
Ёжик продолжал царапать дверь и скулить. Я не выдержала и открыла её. Зверёк ворвался в комнату и бросился на меня. Я закричала и отпрянула назад. Вся моя скучная жизнь пронеслась у меня перед глазами.
– Не бойся, – ласково протянул ёжик. – Я не сделаю тебе ничего плохого.
Я с сомнением посмотрела на него.
– Зачем ты здесь?
– Я пришёл тебя спасти, – сообщил ёжик. – Твоя бабушка – ведьма. Она хочет тебя убить.
Я остолбенела.
– Ведьма? – не верила я.
– Да, – спокойно ответил ёжик, а потом рявкнул: – Она хочет съесть твоё сердце!
– Не может быть! – Я от страха захлопала ресницами.
Бабушка не могла быть злой ведьмой. Она всегда была такой доброй и заботливой. Но потом я вспомнила её странное поведение в последнее время. Её одержимость тыквой и загадочные слова. Может быть, ёж говорит правду?
– Что мне делать?! – запаниковала я.
– Беги! – крикнул ёж. – Беги как можно дальше!
Я не стала медлить и выбежала из комнаты. Я бежала и бежала, не останавливаясь. Мой дом остался позади меня. Я не знала, куда меня ведут ноги, но я понимала, что должна бежать отсюда как можно дальше.
Я бежала, пока не выбилась из сил, и, упав на землю, я заплакала. Мне было страшно и одиноко. В голову не приходили мысли, что делать дальше и куда идти.
Вдруг я услышала шаги. Я подняла голову и увидела, что ко мне приближается незнакомец. Он был высокий и сильный, с длинными чёрными волосами и тёмными глазами. Борода