я вдруг сказала, что бросаю Диму и возвращаюсь к нему, он бы страдал не меньше. Я вижу сейчас, что ты ему очень нравишься.
– Но он ушел спать к тебе…
Нелли засмеялась.
– Ах, ты об этом. Артем боится сделать хоть какой-то шаг. После неудачи с Ксюшей он боится, что история повторится. Да и просто он по натуре человек ведомый. Боится принимать на себя ответственность.
– А мне кажется, что он боится тебя. Что ты воспримешь его отношения со мной как предательство.
Нелли внимательно посмотрела на меня.
– А он тебе нравится?
Я не знала, что ответить. Да, Артем нравился мне, но еще не закончилась история с Олегом. К моим сомнениям примешивалась еще одно: фактически я уводила мужа у подруги.
– Я думаю, что да, но боюсь, что поступаю плохо по отношению к тебе.
Нелли удивилась:
– Это еще почему? Знаешь, – она помолчала, затем заговорила, как будто сомневаясь. – Я много думала об этом. По большому счету, я хочу, чтобы Артем остался с тобой. Ты, в отличие от Ксюши, не пытаешься разрушить то, что у нас есть, и я надеюсь, не будешь пытаться увести Артема из семьи сейчас, пока мне нужно, чтобы он оставался здесь. Мы с тобой хорошо подходим друг другу. Если у вас с Артемом получится, все от этого только выиграют. Сочетание обаятельной интересной женщины и талантливого, но чудаковатого мужа несет в себе большие перспективы. Артем – он в чем-то гений! Когда мы учились, у него было очень много всяких идей, он даже за границу уехать хотел. В Штаты.
– И почему не уехал?
– Да так. Не получилось как-то. Не хватило желания. Чтобы достичь чего-то, ему нужно, чтоб кто-то его подтолкнул.
Она посмотрела на меня.
– Он замечательный специалист, и со временем многого добьется. Если, конечно, с ним рядом будет женщина, которая сможет его поддержать.
Мне очень нравилось то, что говорила Нелли. Как будто она давала мне разрешение на отношения с Артемом. Но она вдруг сменила тему:
– Кстати, – спросила она. – Как ты видишь свои дальнейшие отношения с Олегом?
Я тут же ответила. В этом вопросе сомнений у меня больше не было.
– Никаких отношений больше не будет. Все закончилось.
Нелли сказала:
– Тогда тебе пора забрать свои вещи.
Я запротестовала:
– Я даже не думала об этом. Я боюсь звонить ему, боюсь встречаться с ним.
Нелли настаивала:
– Но это нужно сделать. Сегодня похолодало. В чем ты пойдешь в институт? Тебе нужны твои вещи, учебники, белье, в конце концов. Или ты хочешь оставить свои трусики Олегу на память?
Я встала.
– Кстати об институте. Уже десять, мне пора собираться.
Нелли смягчилась.
– Ладно, пойдешь в моей рыжей куртке.
Я пошла к двери.
– Пойду одеваться. Поедешь со мной?
Нелли улыбнулась.
– Поеду, конечно. Мне тоже надо там кое-что сделать.
Я уже вышла в коридор, когда Нелли сказала, не повышая