король зашёл с сыном в свои покои, королева сразу встала с кровати, услышав шум. Ночная шапочка упала с её головы, и тёмные густые волосы рассыпались по плечам и по спине. Это была благородная и очень красивая женщина. Её звали Гристэн[1], и это имя полностью соответствовало её характеру. Воспитанная в строгости, она не желала, чтобы её сын был слаб характером. Её желанием было воспитать сына мужественным и властным правителем. Также мудрые советы Гристэн всегда помогали королю Рудонту в трудных ситуациях.
– Что случилось? – спросила она у мужа и подошла к ним.
– Мама! – сказал Элантан и снова заплакал.
– Мальчик мой!
Мать взяла сына на руки и вопросительно посмотрела на Рудонта.
– Ночные кошмары, Гристэн, – сказал Рудонт, разведя руками.
– Расскажи, что тебе снилось, моё солнце? – спросила королева у сына и присела с ним на кровать, обнимая и гладя его по голове.
Немного успокоившись, Элантан рассказал свой сон, после чего ненадолго наступила тишина.
– Рудонт, – встревожилась королева, – как ты думаешь, что это могло бы значить?
Король стоял возле окна, поглаживая рукой бороду и задумчиво глядя на ночной город.
– Невиданный голос… Печи… Что я могу сказать с уверенностью, что у Создателя есть на тебя, сынок, лично на тебя, большие и грандиозные планы… Взгляни на эту корону!
Рудонт осторожно взял корону с тумбы и поднёс её к сыну.
– Такая красивая, – сказал он, – вся в узорах и драгоценных камнях… Но она не всегда была такой. Возьми её! – Он отдал её сыну и продолжил: – Когда-то давно это был простой кусочек золота: неочищенный, грязный, который лежал глубоко-глубоко под землёй, никому не нужный и ничего не стоящий металл. И вот земля была вскопана, и его нашли, после чего над ним началась долгая и кропотливая работа, требующая сил, напряжения, терпения и времени. В первую очередь его очистили от грязи и песка, а затем стали плавить то в одной печи, то в другой, тем самым очищая его от самых мелких песчинок и придавая ему форму. Стучали молотками, вновь плавили его в печи, опускали в воду. И только спустя время, как ему добавили узоров, драгоценных камней, тот самый грязный, никому не нужный кусочек золота стал красивой короной в твоих руках, стал символом власти и королевского величия.
– Когда-нибудь, Элантан, – продолжила королева, – наступит время, когда ты станешь королём, владыкой своего государства. Но на пути к этому ты встретишь много трудностей, невзгод, переживаний, врагов. Однако никогда, Элантан, слышишь, никогда не давай жизненным проблемам сломить тебя. Всегда смотри прямо в глаза нависшим невзгодам, стойко проходя каждую из них и никак не колеблясь. И я верю, что ты будешь самым сильным, храбрым и мудрым королём. Правителем, которому по силе и мудрости ещё не было равных!
– Таким же, как папа? – спросил Элантан у матери, взглянув на неё.
– Даже лучше! – ответил король и поцеловал сына. – Что ж, о благородный принц и наипрекраснейшая леди и владычица моего сердца, пойду я, ведь ждут