наткнувшись на группу турецких миротворцев. Не окажись рядом союзников, Макс бы в лучшем случае «ушел под списание» с волчьим билетом, но благодаря огласке зарубежных журналистов офицера наградили орденом Мужества и спустя месяц реабилитации украдкой комиссовали в запас, сохранив за ним военное жалование и служебную квартиру в подмосковной Балашихе. «Спасибо хотя бы на этом», – думал тогда Макс, прикидывая, что бы сотворил с ним полевой отряд НКВД во времена Великой Отечественной…
Кошмар пожаловал через месяц после побега. Штатный психолог-коновал предложил гипноз, чтобы воссоздать всю картину происходившего в плену, а заодно убедиться, что Краснов в действительности не выдал государственных секретов. Макс пожал плечами и согласился, хотя и не любил подобные психологические трюки, считая их неуместными приемами оккультизма или черной магии. На первом же сеансе выяснилось, что он и вовсе не восприимчив к гипнозу: как отразил в служебном отчете психолог, «…после введения в транс пациент схватился за голову, принялся нецензурно выражаться, а затем испытал рвотные позывы на врачебный стол…» Тогда, при прочтении служебного протокола, Макса особенно порадовала фраза «испытал рвотные позывы». Вполне интеллигентно, не то что простое русское слово «проблевался». Впрочем, все его радости на этом и закончились.
То ли гипнотический сеанс, то ли острые переживания, испытанные в тот роковой день, видимо, спровоцировали сбой в организме, и следующей же ночью Макс увидел страшный сон. Сновидение повторялось еще и еще… И потом еще! И так, наверное, тысячу раз, вплоть до сегодняшней ночи. Быть может, за единичными исключениями.
Все бы ничего, но два безрадостных момента не давали Максу спокойно жить. Во-первых, во сне он изо дня в день переживал собственную смерть, а во-вторых, по пробуждении у него несколько часов подряд адски болела голова, особенно затылочная часть, куда попала мнимая ваххабитская пуля.
И вот опять, проснувшись и увидев над собой заплаканную Ольгу, Макс окончательно пришел в себя; превозмогая боль, соврал супруге, что с ним все в порядке, и по привычке удалился на кухню за порцией утреннего кофе. Он боялся уснуть второй раз и увидеть этот же кошмар, хотя такого пока в его практике не наблюдалось, что подтверждала любимая пословица: снаряд в одну и ту же воронку не попадает.
Чего он только не делал, чтобы расстаться с этой напастью: ходил к психологу и психиатру, прошел курс гомеопатической терапии и даже записался на шоковую, но… в последний момент передумал. Затем снова попробовал гипноз, но хоть и не облевал стол психолога, просто не смог войти в транс. Кто-то советовал ему напиться до чертиков… Эх, наивные чукотские юноши! Это было первое средство, которое попробовал Краснов, и оно даже немного помогло: сон переставал приходить или алкоголь притуплял сознание ровно настолько, что Макс забывал о кошмарах. Пережив недельный запой, он понял, что его загонит в могилу скорее зеленый змий, нежели ночное наваждение, и добровольно отказался от алкогольной терапии.
Но повторяющийся сон