пистолет и передал одному из полицейских. Солдат достал наручники и застегнул на запястьях арестованного.
– Полагаю, даже адмирал Картер вряд ли что-то сможет сделать для вас, майор, – кисло произнес Садовски. – Уж поверьте, вы ответите по всей строгости за свое преступление, в полном соответствии с уставом.
Он повернулся к полицейским.
– Уведите его. Всего наилучшего, майор Картер, увидимся в суде.
Глава вторая. глубокая заморозка
Темно-синий «Тахо» подкатил к КПП и остановился у шлагбаума, помигивая проблесковыми маячками. Черное стекло опустилось, водитель протянул дежурному пропуск. Взглянув на глянцевую карточку, сержант отдал честь и поспешил нажать кнопку пульта. Шлагбаум взметнулся вверх. Джип заехал на территорию, огороженную завитками колючей проволоки, и остановился у входа в четырехэтажное серое здание.
Дверь автомобиля распахнулась, из него показался сухопарый, пожилой военный в форме адмирала ВМФ. Ему навстречу выскочил дежурный офицер и застыл по стойке смирно, отдавая честь.
– Адмирал Картер, лейтенант Медокс, – отчеканил он.
– Вольно, лейтенант.
– Позволите проводить вас, сэр?
Адмирал кивнул. Офицер провел его по коридору первого этажа, направляясь к решетчатой двери. Раздался резкий звук звонка, щелкнул замок. Решетка открылась, и лейтенант повел посетителя дальше.
Поднявшись по лестнице, они оказались у закрытой двери. Медокс слегка постучался и вошел в кабинет. Там, за массивным письменным столом, сидел мужчина, перебирая бумаги. Сизый дым от толстой сигары клубился под потолком, разгоняемый стареньким вентилятором, стоящим на железном сейфе. При виде гостя, человек вскочил, протягивая руку.
– Оставьте нас, Медокс, —приказал он.
Лейтенант вышел, затворив за собой дверь.
– Привет, Уоррен, – произнес адмирал, пожимая протянутую руку.
Сняв фуражку, он опустился в глубокое кресло.
– Рад видеть тебя, Джек. Сказать по правде…
– Тебе не совсем удобна моя просьба? – прямо спросил Картер.
Уоррен замялся, исподлобья глядя на друга.
– Ты же понимаешь, Джек, дело не шуточное, – быстро заговорил он. – У меня и без того полно врагов в Пентагоне…
– Уоррен?
– Да знаю я, черт побери! Но тебе-то, Джек, что за трудность достать предписание? Ты без пяти минут сенатор, уж наверняка мог бы..
– А если у меня его нет? – прищурившись, перебил Картер.
Уоррен в волнении вскочил с кресла и прошелся по кабинету.
– Ну хорошо, Джек, только ради нашей дружбы, – выпалил он. – Только ради нее, слышишь?
Адмирал, не торопясь, залез во внутренний карман кителя и вынув аккуратно сложенный конверт, протянул Уоррену.
– Что это? – спросил тот.
– Предписание, – лаконично ответил Картер.
Лицо Уоррена вытянулось и он облегченно выдохнул, отирая покрытый испариной лоб.
– Ах ты чертов