как тепло начало расплываться по телу. Будто выпил горячего чая. От глаз, по голове, по тому на плечи, руки, грудь, живот и в ноги. Тепло растекалась и мое тело оживало. Я осмотрелся, я лежал возле какой-то изгороди, позади был лес и впереди какое-то одноэтажное большое здание из бруса. Похожее на дом в деревни только, это был не дом, что-то другое. А позади него было какое то сооружении на земле. Похожее на место ритуала. Было уже темно, ночь? Наверное. Небольшая корка снега на промерзшей земле. Холодный воздух.
– Где это я?
Постепенно ко мне приходила осознанность, я начал вспоминать что было до этого. Я помню как лежал в палате, и умирал. Я помню свою последнюю мечту, или молитву – “вот бы мне переродиться в другом теле, здоровым и сильным…”. Вот ведь глупость. Как в такое можно было верить. Чудес не бывает. Я помню как был обижен на всех, на жизнь, на родителей. На себя. Врачи сказали что моя болезнь скорее имеет наследственную предрасположенность. Это не моя вина, так почему все это упало на мою долю? Я был молод и только начинал жить.
“А сейчас ты не живешь?” – сказал мне внутренний голос.
И я вдруг понял что да, я все таки жив. Но что это? Где я? Это сон? Или наверное кома? Я впал в кому. Нет, тогда что? Ад? По моим представлениям он должен был выглядеть иначе. Я снова осмотрелся. И вдруг понял. Раны на теле зажили. Но остался какой-то шум в голове. Что-то пробивалось через мое сознание. Будто что-то инородное, чужое не мое. Воспоминания? Пред моим внутренним взором начали всплывать картинки. Я вспомнил жизнь, которую не проживал.
– Что это? – спросил я сам себя. – Этого со мной не было. За мгновения жизнь пронеслась перед глазами. Но не моя жизнь, чужая, наверное того кому принадлежало это тело. Ведь оно явно не мое.
***
За сутки до этого.
Они лежали на кровати, парень и девушка. Это была их первая ночь.
– ты меня любишь? – спросила девушка целуя его в щучку. Ее звали Ульяна.
– да, я за тебя жизнь отдам. – с героизмом ответил юноша и поцеловал ее в губы. Его звали Всеволод.
Их союз был невозможен из-за разницы в положении. По этому они встречались тайно. Он был обычным крестьянином. Она была дочкой дворянина.
Они ещё несколько раз повторили. И он ушел. Скоро должны были вернуть ее родители. Перед уходом он дал обещание ей что придет завтра к ее родителям и будет просить ее руки.
На следующий день. Утром он встал пораньше. Волнение в груди и сладкие воспоминания после вчерашнего не давали ему спать. Он уснул под утро и проснулся спустя пару часов.
Всеволод надел лучшие одежды своего погибшего отца. На пояс повесил трофейный кинжал. Его отец был воином и умер в сражение. Спустя время от болезни погибла и мать. Всеволод жил с бабушкой. В избе, что построил отец. Ему осталась все вещи его родителей и земля с избой. Он занимался земледелием. И имел небольшое хозяйство.
– Небось свататься хочешь? – ехидно спросила Бабушка.
– Да, бабушка. – гордо ответил он поправляя рубашку.
– И с кем же?
– С Ульяной. – радостно ответил он.
Бабушка выронила стакан из рук. На ее лице появилась выражение страха.
– Ты чего Баб?
– Так ее ж на заклание отдадут, дурень ты со ступой.
– Как так? – теперь страх был на его лице. – Вчера на священном совете “Волхвов” решили. Жребий пал на нее. Ее отдадут в жертву “морозу”.
Всеволод застыл на месте. Его парализовал ужас. Если волхвы предрекали холодную зиму, то в жертву богу мороза приносили молодую девицу. Ее наряжали в белоснежные одежды и привязывали к большому дубу в глуби леса. Ее нарекали Снежаной – что значит замерзшая девушка или снегурочка. Девушка замерзала и люди верили что она становиться спутницей древнего бога мороза которого звали – “старый мороз”. Так жители деревни задабривали божество, что бы от холода зимой никто не умер. Этот ритуал был священным и его никто не смел нарушать. Снегурочку же выбирали – “волхвы”, это группа языческих жрецов из числа старейшин деревни. В их число входили, звездолёты, чародеи, предсказатели, ведуньи, они осуществляли богослужения и жертвоприношения. Они умели колдовать, заклинать стихии, и порицать будущее. Их слово было законом в деревни. Во всей Руси были такие, в каждом городе, в каждой большой деревни.
Он бежал к ее дому. Его бабушка сказала что они должны приготовить ее к жертве сегодня. На ночь ее привяжут к дереву. Он молил богов, чтобы он успел. В его голове крутился все во лишь один вопрос – “почему… почему именно она?”
Он прибежал к ее избе. Изба ее родителей была большой, вдвое больше его. Двух этажный деревянный дом из брусьев возвышался над ухоженном двором. Вокруг их участка шел деревянный забор. Отец Ульяны был торговцем у них много земли и большое хозяйство поэтому жили они зажиточно.
На крыльце рыдала мать. Волхвы никогда не предупреждали о своем решение. Потому что зная заранее кто станет жертвой было искушение избежать этой участи. И было бы много споров и протестов. По этому они приходили по утру и забрали девицу.
– Где