позже, когда расслабилась и познала разницу между искренними чувствами Милли и двойной игрой Эмбер, мой разум перестал требовать подтверждения. Лишь тогда эта дружба стала взаимной. Ненатянутой, искренней, настоящей.
Но не будь кто-то из нас решительным с первых минут знакомства…
Стали бы мы подругами?
Ведь чтобы начать отношения, в нашем случае – дружеские, порой достаточно смелости одного. Но вот чтобы сохранить их, понадобится смелость обоих.
Могла ли я тогда знать, что это негласное правило работает и в любви?
Глава 1. Я тебя помню
Jeon Jungkook [BTS] – Paper Hearts (cover)
Алекс
Просыпаясь сегодняшним утром – без будильника, в коем-то веке бодрый, довольный и отдохнувший, – вряд ли я ожидал узнать, какие открытия принесет мне этот вечер.
Я согласился на фотосессию для коллекции Ноя Брентона, но не предполагал, что фиктивный поцелуй с партнершей выльется в настоящий.
Сказав Саманте слова, в которых себе-то признался не сразу, я не подозревал, что у моих чувств есть другая история, срок давности которой – не пара-другая недель, а несколько лет.
А чуть позже, оказавшись на улице, где в полумиле от офиса была припаркована моя машина, я еще не догадывался, куда приведет меня желание прокатиться по городу и привести мысли в порядок.
И вот теперь я сижу здесь. В доме лучшей подруги, Мии. Единственной, кому я рассказал о случившемся тем летом в лагере. Пусть только в общих чертах, но тогда я был так потерян, что и сам не мог в полной мере осмыслить свои чувства. Хотел высказаться кому-нибудь, выплеснуть часть боли наружу, чтобы просто не сойти с ума.
Вся ирония моей жизни заключалась в том, что я, финансово обеспеченный, был пуст эмоционально. У меня было много «друзей», живые и здоровые родители. Но оказалось некому рассказать о том, что творится внутри и в чем я не могу разобраться.
Ни отцу, ни матери это было не нужно. Что могли посоветовать люди, от которых слово «расстаться» за последние шесть лет я слышал чаще, чем слово «любить»?
Так я и появился у порога чужого дома. А теперь этот дом стал мне ближе родительского. Хоть в последнее время я бываю здесь редко.
– Ты угадала, – признаюсь я, уткнувшись лбом в скрещенные замком ладони. – В этот раз причина тоже в девушке. Ее зовут Сэм. И сегодня я узнал, что пять лет назад она представилась мне придуманным именем.
Мысленно считая шаги секундной стрелки, я сбиваюсь уже на исходе первой минуты.
Мия молчит, напор воды в ванной, куда унес ноги Мик, становится меньше, а крошка Зои быстро соображает, что разговор не для детских ушей. Она сметает остатки пирога с тарелки и мчится в гостиную.
– Даже ты осталась без слов. – Усмешка с налетом грусти.
– Пытаюсь переварить.
– Неудивительно, – отвечаю с иронией. – Я вот уже второй час как перевариваю.
– И давно вы встретились? М-м-м… снова.
– В конце лета. Сэм перевелась к нам в этом семестре.
Дверь ванной отворяется. Мик пробегает