холлу, через который проще было попасть в библиотку – за чтением время пробежит быстрее, – когда робо-дворецкий открыл посетителю дверь, чтобы поприветствовать.
Так как девушка я ещё незамужняя и под крылом родительского дома, то в одиночку показываться мужчинам я не могла, если это не договорная и согласованная встреча. Поэтому зашевелила ногами, чтобы успеть проскочить к главной лестнице и скрыться в коридоре к библиотеке.
– Витэ* Азалин? – удивлённо донеслось мне в спину, заставляя обернуться, чтобы проверить – мама решила встретить гостя.
Но нет, её не было в холле, а мужчина смотрел в мою сторону. На его мужественном и словно высеченном из камня лице читалось удивление, смешанное с негодованием. За счёт таких эмоций особенно сильно выделялись стального цвета глаза, оттеняемые чёрными волосами. Мощная фигура была напряжена не только лицо, но и оно было каменным.
Он точно не эльф. Настолько крупных эльфов я не видела, даже отцы-полуэльфы не могли с ним сравниться. Он либо оборотень, либо дракон. Подумала бы и на нага, но те предпочитали быть в хвостатой форме почти постоянно.
Робо-дворецкий, знающий правила этикета, тут же загородил меня от взора гостя, но сразу же был отправлен в полёт к ближайшей стене всего лишь взмахом мощной руки. Удар прозвучал как гром, заставляя меня дёрнуться и очнуться, чтобы развернуться и броситься прочь. Тем более сюда вот-вот прибегут мужчины нашего дома, вместе с охраной – робот успел подать им сигнал, прежде чем отключиться то удара.
Но что могла я, простой человек, против такой силы? Всего четыре ступеньки – и сильные руки отрывают меня от лестницы, обхватывая поперёк талии и прижимая к широченной груди.
– Назовите своё имя, альтэ, – грудным рыком почти приказали мне точно в затылок, который обдало кипятком – сначала кислотный холод прошёлся по коже, замет она словно воспылала жалящим огнём.
Дракон! Он точно дракон! Такой же жар исходил от всего его тела, передаваясь и, если так можно сказать, практически впитываясь в моё, заставляя меня дрожать не только от испуга. И это было отнюдь не возбуждение. Что-то опасное, древнее и смертоносное, словно алая ярость или чёрный гнев.
Так и хотелось закричать: «Да как он смеет!» – что именно смеет я не могла понять. Всё сразу – касаться меня, приказывать мне, творить такое с моим телом своей праей. Это точно была она, его природная, глубинная, самая опасная её часть.
– Немедленно отпустите мою дочь! – заверещала гневно мама, влетая в холл вместе со всеми мужчинами семьи. – Авитар Лэдрау! Как женщина дома Зэос, я вменяю вам ноту протеста!
Отцы похватали оружие и стали медленно приближаться, чтобы вступить в бой с противником – после таких слов матери и того, что гость сделал, они имели на это право, дарованное законом. Отец Ривар явно планировал вырвать меня из рук захватчика, пока другие будут «шлёпать» негодяя по рукам и лицу, и вообще по всем частям тела сразу.
Будь такая возможность, братья бы ему помогли, но они были как вторая