попробовала улыбнуться я. – В любом случае, не могу я уехать, когда Циркач оторвал свою задницу от стула на целых пятнадцать сантиметров.
– На четырнадцать с половиной, – поправила тетушка.
– Все равно, – сказала я с видом человека, разубеждать которого не имеет смысла.
Тетка посмотрела на меня внимательно, вздохнула и махнула рукой.
– Лика… – сурово начал Владимир Петрович, но Серафима его перебила:
– Бесполезно, друг мой Вовка. Уж коли вожжа под хвост попала, сам черт не остановит. Ослиное упрямство – основное достояние нашей семьи.
Тут подал голос Илья:
– Я ничего не понимаю: кто такой Циркач, при чем тут его задница и что за дурацкие сантиметры?
– Чего ж не понять? – вздохнул Владимир Петрович. – Вот эти леди задумали самолично разобраться с Катковым, для того им и Циркач понадобился, и твоя машина, кстати, тоже.
– Так это все из-за денег? – Илья покачал головой. – Конечно, уступать этой сволоте премерзко, но жизнью рисковать глупо, поэтому деньги лучше отдать. Сто миллионов не та сумма, из-за которой стоит лишаться головы. Я сам поговорю с этим Катковым и решу вопрос.
– Только сунься, – зло сказала Серафима, неожиданно переходя на «ты». – Не помню, чтобы я тебя просила вмешиваться.
– Эй-эй, – перебил Владимир Петрович. – Речь сейчас не о ваших амбициях, а о том, что Лике в городе оставаться нельзя.
– И все-таки я остаюсь, – улыбнулась я. – И не трудитесь меня разубеждать.
– Хорошо, – верный друг зло кивнул. – Как видно, придется мне отпуск брать.
– Не стоит свой драгоценный отпуск на нас тратить, – сказала Серафима. – А вот больничный мы тебе организуем.
Он фыркнул и отвернулся, а Тарханов проявил желание все понять и во всем разобраться.
– Объясните, что вы задумали.
Тетушка стала рассказывать о нашем гениальном плане, а я пить чай, который остыл и был невкусным.
– Авантюра чистой воды, – покачал головой Илья Сергеевич, выслушав Серафиму Павловну. – Я категорически против…
– Кто ж тебя спрашивал? – удивилась тетушка.
Илья обиделся. Посопел немного и сказал почти жалобно:
– Вам лучше жить у меня. Здесь безопасно. И выходить только в сопровождении…
– Нет, – перебила я. – Как в таком случае Циркач со мной познакомится?
– Дался вам этот Циркач, – возмутился Илья Сергеевич. – Меняете одного бандита на другого… – Он посмотрел на нас, вздохнул тяжко и добавил: – Хотя бы Сашу возьмите, вместе с машиной. Все-таки охрана.
– Негритенка? – поинтересовалась я и покраснела.
– Кого? Ах, ну да, негритенка. Кстати, в нем сто килограммов, и он какой-то там чемпион по карате, хотя, может, это и называется по-другому. В общем, вашим дурацким планам он не помеха, а нам с Владимиром Петровичем намного спокойнее.
Верный друг в ответ сердито засопел.
Утром все разъехались: Владимир Петрович на службу, Тарханов в свой белоснежный офис, а