и всем остальным. Преподаватель остался недоволен, в то время как большинство студентов, кажется, начали смиряться с неудачами. Даже Зара, всегда воодушевленная и уверенная, заметно расстроилась.
– Сама ведь говоришь, мы только в начале пути, – попыталась я ее взбодрить.
– Ага, – отозвалась она. – Но лучше бы они придумали что-то, что у нас получится! Надо поговорить с деканом.
– О-о, ну…
– Мне нужен результат, а не насмешки, – заявила она твердо.
О чем Зара говорила, я поняла уже в обед.
Мы успели расположиться за своим столиком, когда из оранжевого сектора к нам вышло трое огневиков. Два парня и девушка с рыжими, почти такими же яркими, как у мамы, волосами.
– Вас до сих пор не распустили по домам? Надо ж, – фыркнула она.
– Ладно, сердобольные дарии приглашают в Академию всякий сброд, но вы-то сами о чем думали? – поддержал ее один из парней. Худощавый и чуть сутулый и, судя по взгляду, неимоверно наглый.
– А вам заняться нечем? – спросила Зара и демонстративно наколола кусочек на вилку.
– Как знать… – протянул третий парень. Смазливый и потому особенно гадкий. – Говорят, твоя подружка идет завтра на отработку, а ты чем займешься? Не хочешь отработать у меня, цветик? Поговаривают, во время секса с настоящим магом даже пустышкам может перепасть магии. Хочешь попробовать?
– Будешь ты мараться об эту, – недовольно буркнула девица и отошла.
– А что? Может, она меня заводит, – еще ниже склонился парень и пропустил между пальцами прядь Зариных разноцветных волос.
Та со звоном положила вилку и пронзающим взглядом уставилась на огневика.
– Похоже, ты ей не нравишься, Крис, – усмехнулся сутулый.
– Отвали, Болт, утешь лучше Физку. Ну так что скажешь, цветик?
– Могу лишь тебя процитировать, – процедила Зара сквозь зубы. – Отвали.
– Ай-яй-яй, как невежливо. Манерам мы тоже поучимся, в процессе.
И этот мерзавец быстрым движением провел своим слюнявым языком по ее щеке. Фу-у!
Зара вскочила, явно намереваясь его ударить. Но названный Крисом перехватил ее руку и завел за спину, прижимая теперь Зару спиной к себе.
– Отпусти! – тоже вскочив, грозно воскликнула я.
– Какой темперамент, жаль, он не подкреплен даже крупицей магии, – усмехнулся тот, продолжая лапать Зару.
Наверное, Зара справилась бы и сама. Вероятно, подобное происходило не в первый раз. Наверное. Но я не могла похвастаться той холодной невозмутимостью, с которой подруга терпела издевательства. Внутри разгорался настоящий пожар из праведного гнева и жгущей ненависти ко всем выскочкам вроде этого Криса. Он маг и думает, что ему все позволено!
Я зарычала, глухо, по-звериному, и словно бы вслед за этим рыком что-то заклубилось передо мной, вспыхнуло и опалило совсем не мужественно взвизгнувшего огневика. Опалило! Огневика!
– Что за… – начал его дружок, но у него