и дорогими духами. А напротив сидели двое красивых нелюдей с такими же светлыми волосами, как у её спасителя: девушка с заплетёнными от самого лба косичками, плавно переходящими в высокий хвост, и молодой мужчина с распущенными локонами и серьёзными серыми глазами. Разглядеть в полутьме салона внимательно их одежды было сложно, но состояли они из практичных брюк и тёмных камзолов.
– Привет, – немного вопросительно поздоровалась Шелара, сцепляя руки в замок на коленях.
– Поехали, – скомандовал спаситель, забираясь в карету и закрывая дверцу. Экипаж сразу же тяжело тронулся и шумно и быстро покатился по ночной Лерде.
Он сел рядом с Шеларой, окатив её волной ночной прохлады, которой пропитался насквозь. По ещё не совсем остывшей коже побежали под одеждой потревоженные мурашки.
Пара напротив изучала её надменными, оценивающими взглядами.
– Что ж, думаю, вас не Марвелл прислал? – решила она первой нарушить молчание, неосознанно прижимая ладонь к ноющим рёбрам.
– Кто такой Марвелл? – обратился сероглазый к её спасителю, и в этом шероховатом голосе слышалась намертво въевшаяся привычка повелевать.
– Один выскочка в местном воровском Доме. Ничего серьёзного.
Шелара ощутила тревожный холодок внутри, словно оттуда вытащили тепло, внушавшее уверенность. Если Марвелл для них «ничего серьёзного», а возможно, они и весь Дом таковым считают, то во что же она опять вляпалась? Все чувства обострились и единогласно твердили, что верить в бескорыстный гуманизм встреченных в три часа ночи, вооружённых до зубов нелюдей, по меньшей мере, неразумно.
– Куда вы меня везёте?
– Туда, где нам не помешают, – манера отвечать у сероглазого тоже была такая, что желание задавать вопросы исчезало полностью.
– Чему не помешают?!
– Убивать тебя никто не собирается, – неохотно пояснила блондинка. Вся её расслабленная поза дышала самоуверенностью, как вызовом.
– Как-то не обнадёживает.
– Пытать и мучить тоже, – снисходительно заверил «ангел-хранитель».
«Аристократы», – с возросшей неприязнью заключила Шелара. Снобизм и воспитание наполнили воздух кареты так, что дышать было нечем. На секунду она представила их реакцию, если теперь, после того, как они вытащили её из-под заинтересованного носа полиции, она признается в своём благородном происхождении и станет запальчиво бросаться родовым графским титулом. Это было бы так наивно и забавно, что против воли губы искривила улыбка.
– Кто ты такая? – словно мысли читая, начал допрос сероглазый. – И советую даже не пытаться врать.
Угрожающий тон и сам вопрос заставили нервно рассмеяться:
– Шелара Ларелика Карриан, графиня Алессанская.
Однако её откровение ни капли не удивило присутствующих. А «ангел-хранитель», так и не снявший маску, тихо напомнил, что «он же предупреждал». Видимо, встреча действительно не случайна.
Выяснив её личность и удовлетворившись сим,