огня. Окончательное рассредоточение пехоты непосредственно в наступательные порядки планировалось начать одновременно с открытием артиллерийского огня, который должен продолжаться всего 10–15 минут. Конечно же, такого короткого огневого налета, проводимого непосредственно силами танковой группы, могло оказаться недостаточным для того, чтобы немедленно атаковать советские позиции, поэтому для ведения дополнительного огня еще в течение 30 минут предназначался VIII армейский корпус, который должен был открыть его только по просьбе командования танковой группы, прикрывая ее части лишь на короткое время.
Все шло по разработанному плану, и даже по времени не было сбоев. Но вот то, что появится советская авиация, да еще в такую облачную погоду, явилось полной неожиданностью. В 15.00 на части танковой группы, расположившиеся в Пречистой, был произведен налет бомбардировщиков, летевших на предельно низкой высоте из-за низкой облачности. Зенитчики обедали, поэтому не успели вовремя среагировать, и первый бомбовый удар пришелся непосредственно по ним, выведя из строя зенитную оборону. Сразу же, следом, основной бомбовый удар был нанесен по базам снабжения, где была полностью уничтожена часть продовольственного склада. Это слегка обескуражило командование группы, однако в 15.50 из штаба армии по телефону скрасили неприятность налета, сообщив, что 36-я моторизованная пехотная дивизия уже достигла Опочка и продвигается оттуда в направлении на Невель, где рассчитывает быть уже завтра.
На очередном совещании, состоявшимся в 16.30 в штаб-квартире 3-й танковой группы, на котором присутствовали командующий 9-й армией генерал-полковник Адольф Штраус и командиры V и VI армейских корпусов, выявилась полная неготовность к танковой поддержке всей 1-й роты 8-го дивизиона истребителей танков, в связи с чем даже обсуждался вопрос отмены условного сигнала для всей танковой группы.
Следом поступило сообщение командира XLI армейского корпуса Райнхарда о том, что его части с транспортом на гусеничной тяге пока еще медленно продвигаются к Витебску, поэтому появилось беспокойство, что план развертывания не исполняется по времени. Но уже в 19.00 в группу поступило сообщение, что он все же прибыл вовремя и 36-я моторизованная пехотная дивизия уже направлена в удаленный район Базары – Торопец, что, в свою очередь, вызвало удивление уже у командования 9-й армии. Но препятствовать этому не стали.
XXIII армейский корпус изначально предполагался как армейский резерв, однако на основе последовавших докладов разведки стала очевидна повышенная концентрация частей Красной армии в районе платформы Семцы, что обосновывало необходимость вывода корпуса из резерва и использование его в наступлении. Согласие на это было получено, но Готу было приказано все же одну моторизованную дивизию не использовать в наступлении, а оставить для обороны.
В 22.00 из штаба 9-й армии по телефону всем частям подтвердили начало наступления 2 октября, но было уточнено, что время начала наступления