у меня было четкое ощущение, что он улыбается. – Неприятным сюрпризом.
И после этого он резко поднялся на ноги.
– Вы, двое, оставайтесь здесь, – небрежно бросил, рывком поднимая меня с пола. – А мы с нашей гостьей… пр-р-рогуляемся.
Сильная рука в перчатке ухватила за предплечье, пальцы сжались так, что наверняка синяки останутся.
– И мой тебе совет, глупая, – шепнул Нетопырь на ухо, – не дергайся. Пока я добрый и снисходительный, потому и играю в твои игры. Но это только пока.
Может, он просто меня пугал… Да, скорее всего. Куда ему тягаться с моим папочкой? Но я на всякий случай решила послушно кивнуть. В конце концов, если я решу, что пора действовать, не стану же об этом предупреждать вслух, не так ли?
Нетопырь вывел меня из комнаты, провел по узкому коридору, затем – по скрипящей деревянной лестнице на первый этаж. Я была паинькой – послушно переставляла ноги, молчала, да и вообще… не доставляла проблем. Впрочем, я планировала отыграться. Не знаю, где мы находимся – окна в том помещении, куда меня перенесло, были заколочены, но, думаю, вряд ли мы в глухом лесу. А если это город… Несмотря на ночь, есть шанс встретить людей. И тогда можно будет попробовать закричать, позвать на помощь…
Тем временем мы миновали квадратные сени и вышли, наконец, на улицу.
В глаза мне ударило яркое утреннее солнце. В нос – запах морской соли и гниющих водорослей. Вдалеке искрились воды чужого океана… Не привычного синего, темного, а лазурного, прозрачного и холодного.
Дыхание перехватило, а сердце перепуганной птицей заметалось в грудной клетке. Даже если бы от этого зависела моя жизнь, я бы не смогла сейчас сказать ни слова.
Святые супруги, помилуйте дочь вашу непутевую… Помогите выпутаться… Потому что сама я… точно ничего не смогу!
Людей вокруг было валом. Но я плелась, понукаемая Нетопырем, и молчала, словно воды в рот набрала. Здесь кричать не имело смысла. Никакого. Шэотаканский оазис. Место пристанища ворья и отребья со всего континента. Даже в самом страшном сне я не могла представить, что когда-либо попаду сюда.
Сбежать отсюда не получится. Даже если я каким-то чудом вырвусь за пределы зеленой зоны, где работорговля считается делом не только прибыльным, но и уважаемым, а одинокая девушка на улице приравнивается к бесхозной… Дальше – на многие километры – пустошь. Безжизненное и смертельное свидетельство последней войны на нашем материке.
Единственный мой шанс – это отец… Но только на таком расстоянии он меня не почует, портал в сережках я активировать не смогу, а маячка в них тоже нет – им папа пожертвовал в пользу более нужных функций. Маячок, конечно, был в отдельном украшении – кольце, но как раз сегодня я его забыла надеть.
Что же делать?!
Резкий рывок, и Нетопырь прижимает меня к себе и насмешливо шепчет на ухо:
– Я смотрю, ты присмирела, гордячка. Узнала место, да?
Упрямо молчу.
– Два плюс два сложишь? Поймешь, куда мы идем?
Сердце пропускает удар, и я спотыкаюсь