найти нас, а в особенности, они не должны узнать о наших планах. Слева от себя я вижу небольшое озеро, окружённое высокими деревьями. Отличное место, чтобы скрыться в ночи.
– Согласен, – сказал гном. – Нужно остановиться около озера.
– Пусть будет так, Флориан, – сказал Валириан.
– Следуйте за мной! – сказал маг. – Быстро, пока ещё сумрачно.
Они быстро достигли озера, и огляделись.
В сгустившихся сумерках они увидели спокойную и гладкую поверхность озера. Его берега были полны высоких зелёных и золотистых деревьев, чья листва была тёмно-алой. Воды его были холодны и неподвижны, и подобно зеркалу оно отражало звёзды, сияющие в безоблачном небе, в особенности звезду Элред.
Внезапно Флориан зажёг яркий солнечный свет на своём посохе. Он взял этот свет своей левой рукой и бросил в воздухе. Лёгкая и беззвучная сфера оранжево-золотистого света стала витать над землёй.
– Расстелите подстилки и отдыхайте, – сказал маг. – Но будьте готовы. На рассвете мы продолжим путь. Я буду дежурить первым.
– Сколько миль мы уже прошли? – спросил Валириан.
– Не меньше двадцати, – ответил Флориан. – Но впереди сотни и тысячи миль. Мы должны добраться до Ледяных Гор на самом востоке Аламирии. Ешьте и спите, – сказал он, подходя ближе к водам озера. – Я могу только догадываться, что именно грядёт в недалеком будущем.
Валириан не хотел есть, и просто лёг на мягкую подстилку, положив и суму, и свой меч рядом, вдыхая свежий воздух. Роуфи ел кусочки холодного жареного мяса, а Альфер стоял и оглядывался по сторонам, не отпуская своего лука. Он был готов ко всему.
Смотря на звёздное ночное небо, на звезду Элред, думая обо всём, что уже произошло, Валириан заснул.
В этот раз у него не было снов. Но внезапно он проснулся в середине ночи. Странный голос разбудил его, холодный, необычный и таинственный:
– Приветствую тебя, Носитель Божественной Крови, – сказал он.
Валириан мгновенно встал, взял свой меч и обнажил его. Холодная сталь лязгнула, а затем он оглянулся.
Была тишина, и было темно, и Элред сияла в небе. Эльф и гном спали, мага не было поблизости. Казалось, он где-то бродил около озера. Голос достигал Валириана с озера и в ночи он подошёл ближе к нему, держа свой меч наготове. Он не боялся, не ощущал страха, и сердце в его груди билось ровно.
– Кто здесь? – спокойно спросил Валириан. Ему на мгновение показалось, что он спал, и всё это был лишь сон.
Он подошёл к озеру и увидел его спокойные воды, отражавшие звездное небо. Затем он увидел странное существо, пристально смотревшее на него. Оно было человекоподобным и стояло точно около берега озера, не ступая на землю. Оно целиком состояло из воды, и было кристально-прозрачным. У него было две руки и две ноги, но у него не было привычной головы, ибо там, где должна была быть голова, были лишь два голубых глаза, сияющих тусклым синим светом. У существа не было кожи, всё его тело было полностью сущностью воды, которое