своим скорбным видом. Наташа тут же бросилась к хозяйке, схватила ее за руки.
– Что случилось? С Дашей все в порядке?
– С Дашей, слава Богу, все в порядке. Отпустите мои руки, пожалуйста. Вам никто не говорил, что у вас ужасное рукопожатие? Вы всегда хотите сделать из чужой руки фарш? Пожимайте руку легонько. Пройдите в гостиную, нам надо поговорить.
Наташа, глянув на свои ладони и не найдя в них ничего ужасного, прошла за Мальвиной.
– Сегодня Филипп снова даст объявление о поиске няни для нашей девочки. Вы будете работать до тех пор, пока вам не найдется достойная замена.
– Почему? Вы же сказали, что я вам подхожу.
– Вы сами прекрасно знаете, почему. Мы ведь с вами недавно беседовали на эту тему. Вы знаете природу мужчин. И вы должны были остерегаться всякого сближения с моим мужем. Его для вас не должно было существовать. Только номинально, как работодатель, отец Даши и источник ваших праведных доходов.
– Что я такого сделала?
– Я не в состоянии пересказывать вам то, что вы и так прекрасно знаете.
– Наверное, Филипп сказал обо мне что-то нехорошее, – догадалась Наташа. – И, конечно, вы больше поверите ему, чем мне.
– Он мой муж, – развела руками Мальвина. – Естественно, ему я верю больше. Я знаю его двенадцать лет. Вас – неделю. Было бы странно, не правда ли…
– Все понятно. Можно я схожу с Дашей на прогулку? Я ей обещала.
Хозяйка дома еле заметно кивнула.
Когда Наташа и девочка спустились вниз, Мальвина поцеловала дочь и бросила на няню какой-то разочарованный, сожалеющий взгляд.
– Я не виню вас, – сказала она. – Бог создал нас такими. Флюиды чувственности витают над нашими душами, и мы не в силах совладать со своей природой. Это не значит, что мы плохи или недостаточно хороши.
Мальвина закрыла глаза и продолжала, как в бреду:
– Мне невыносимо жаль с вами расставаться. Вы совершенно подходите на роль воспитательницы нашей дочери, но…
Тут женщина открыла глаза и увидела, что входная дверь распахнута, а девочки с няней рядом нет. Мальвина вздохнула и заперла дверь.
У Даши в парке было любимое место. Она обожала бегать по поляне, уставленной скульптурами разных животных. Здесь были олени, медведи, волки и зайцы, а рядом находилась игровая площадка с качелями, поэтому девочка могла проводить здесь бесконечное количество времени.
Это давало возможность Наташе не напрягаться и думать о чем-нибудь своем. Достаточно было следить, чтобы девочка не упала или не убежала далеко.
Сегодня в бронзовом зоопарке, как назвала это место Наташа, работали две женщины в оранжевых жилетах. Они убирали опавшие листья. Наташе всегда было почему-то жаль этих парковых работниц, однажды она даже принялась помогать одной из них, но та не поняла и попросила не мешаться под ногами.
В этот раз Наташа решила поддержать работниц содержательной беседой. Она поведала им, что сама приехала из деревни, где уборка двора и прилежащей территории это само собой, и никто за это не платит.