вечером, когда бабушка уже спала, а дед не вернулся домой, Колобок заперся в своей комнате. Тишина дома казалась оглушающей. Он достал из шкафа старый рюкзак и кинул его на кровать. Медленно, но решительно стал собирать вещи: фонарь, перочинный нож, пару теплых кофт, зажигалку, спички и немного еды.
Затем он открыл выдвижной ящик стола. Там лежала старая записная книжка отца. Колобок бережно взял ее в руки, погладил потрепанную обложку и открыл на первой странице. Внутри были адреса друзей и родственников, а также свадебное фото родителей. Они смеялись и смотрели прямо в камеру, полные счастья.
Парень с трудом сдерживал слезы. Он убрал книжку во внутренний карман куртки, застегнул молнию и закинул рюкзак за спину.
Он осторожно вышел из комнаты и, не теряя времени, прокрался к выходу. На улице его встретил прохладный ночной воздух. Луна спряталась за облаками, и деревня утонула в темноте.
Колобок оглянулся на дом – старый, покосившийся, пропитанный болью и злостью. Он больше не вернется сюда. Вздохнув, он сделал первый шаг в неизвестность, оставляя позади свое прошлое.
На улице стояла глухая ночь. Пасмурное небо скрывало звезды, а луна то и дело исчезала за движущимися облаками. Воздух был влажным и прохладным, будто пропитанным ожиданием чего-то недоброго.
Колобок осторожно вышел за калитку, стараясь не шуметь, и, оглянувшись, направился к лесу. Он заранее разведал маршрут: если пройти вдоль соснового перелеска, то можно выйти к трассе, а там, поймав попутку, добраться до города. Это был его план – первый шаг к побегу.
Ночь казалась тихой, но она была обманчивой. Издалека доносился лай собак, иногда слышались крики ночных птиц. Парень двигался уверенно, хотя сердце колотилось от напряжения. Он понимал, что назад дороги нет.
За очередным поворотом показалось здание старого магазина. Одноэтажная постройка с выбитыми стеклами и облезшими стенами давно уже не использовалась по назначению. Летом здесь собирались местные ребята – пили, курили и шумели. Сейчас магазин выглядел особенно зловеще.
Колобок остановился, прислушиваясь. Его слух уловил шорох. Шаги. Кто-то шел по тропинке в его сторону.
Сердце Колобка заколотилось, дыхание стало частым. Он резко свернул с тропинки и прижался к ближайшему дереву. Шаги становились громче. Через мгновение он увидел фигуру – это был Косой, его одноклассник.
Косой шел не спеша, насвистывая что-то себе под нос. В руках у него дымилась сигарета, а рот кривился в самодовольной ухмылке. Этот парень уже давно заработал себе репутацию местного хулигана. В свои четырнадцать он пил, курил, бил слабых и даже воровал. Косым его прозвали за торчащие передние зубы, что только усиливало его устрашающий образ.
Колобок замер, стараясь даже не дышать.
«Только бы не заметил», – молил он про себя.
Но судьба распорядилась иначе. Косой внезапно остановился, нахмурился и повернул голову в сторону Колобка.
– Какие люди и без охраны! – выкрикнул он с усмешкой. – Ты че, поссать что ли встал?
Колобок молчал, стараясь не выдать своего