ты ничего в дипломатии, Толик, – неожиданно рассмешил меня «дипломат» Пискунов, – Извините, вы не подскажете, как зовут секретаря-референта Власова? – остановил он важно шествовавшего куда-то немолодого чиновника, словно возникшего из той еще советской поры, кажущейся уже такой далекой.
– Подскажу, – неожиданно обрадовался чиновник, – А он вам зачем?
– По делу, – раздраженно ответил Пискунов.
– Вы не обижайтесь, молодой человек. Я не из праздного любопытства, а от жутчайшей скуки современного бытия, – неожиданно открылся старый администратор, – Минуточку, – сказал он и, не торопясь, поплыл по ковровой дорожке в сторону приемной Власова, – Сережа, как тебя зовут? – услышали мы из приемной его голос.
– Как меня зовут? – раздался удивленный голос секретаря, – Вы что, забыли, Николай Кузьмич?.. Сережей меня зовут… Сергеем, – повторил он для убедительности.
– Да нет… Не волнуйся так, Сереженька… Помню еще… Вот только отчества твоего не знаю.
– Можно и без отчества, Николай Кузьмич. Обходились же до сих пор.
– Нет. Ты все-таки скажи, Сережа, – настаивал скучающий чиновник, с удовольствием смакуя представившуюся возможность плодотворно поговорить с человеком при деле.
– Алексеевич, – выдал, наконец, свою тайну секретарь.
– Спасибо, Сереженька. Премного тебе благодарен, – раскланялся удовлетворенный старожил Старой Площади.
– Не за что, Николай Кузьмич. Заходите еще. Всегда рад услужить.
– Непременно зайду, Сереженька… Непременно зайду.
– Ну, дает, – не выдержал Пискунов, – Шел по своим делам, а из-за нас уже минут десять потерял. Делать ему, похоже, нечего. Вот и скучает, старый хрен, – проворчал он…
– Его зовут Сергей Алексеевич, молодые люди. Желаю успехов, – сообщил свою новость чиновник и неспешно двинулся дальше по длинному-длинному коридору административного здания.
– Спасибо большое, Николай Кузьмич, – крикнули ему вслед.
– Не за что, – донеслось откуда-то с противоположной стороны коридора.
Странное эхо загадочного здания на Старой Площади… Чудом сохранившиеся загадочные люди из незнакомой нам административной жизни бывшего аппарата управления загадочной страной под названием Советский Союз…
– Слушай, Анатолий, ты посиди лучше здесь, а я сам с ним переговорю, – вдруг засуетился Пискунов.
– Говори, если это важно, – согласился, не почувствовав подвоха.
– Не обижайся. Один на один проще договориться, – радостно заулыбался он.
– О чем договориться?
– Секретарь-референт важная фигура, – не ответив на мой вопрос, высказал мудрую мысль кум и ушел в сторону приемной…
Вернулся он минут через пятнадцать:
– Пойдем отсюда, – озабоченно потянул к лифту.
– Ну что, договорился? – спросил его.
– Тише ты, – дернул он меня за рукав, – Не здесь.
Мы вышли из здания и пошли к метро, а он все молчал и молчал.
– Вова, а здесь можно? – не удержавшись,