тем более прозрачной она делалась, под конец жизни давая взглянуть на все темные жилы, что питали тело. Судя по этой амеванке она была очень старой. И, если он не ошибался, то она должна была быть наставницей племени Маротэн – Э́со Инта́. Шептались, что она может узнать все прошлое живого существа по вкусу крови. Имва вздрогнул.
– Я не сбегал. Просто ушел на время, чтобы узнать мир вокруг лучше. И там я обнаружил все это. Кто-то помогает людям. Я вернулся так быстро, как только смог. Чтобы всех предупредить.
– Или ты и есть предатель, – проговорил Бевал.
– Мы не должны слышать тебя, Бевал Носар, – покосился наставник Сонан. – Тебе не давали слова. Говорят только наставники и… Имва Таул.
Наставник Сонан почесал шрам на щеке, вздохнул и посмотрел на Имву.
– Где ты нашел такой странный нат?
– В доме людского предводителя. В их городе Фанрайт, он далеко отсюда. Я пытался познать их земли.
– Познать людские города? Ради чего? – старая Эсо вышла вперед.
Хвост Имвы натянулся. Он почувствовал, что идет по очень тонкой ветви.
– Хотел узнать их лучше, – пожал он плечами. – Папа всегда говорил, что мы слишком мало знаем о мире.
– Узнаю слова Овэ́ма, – фыркнул Сонан Ветас, поглаживая в пальцах нат. – Очень любил брать на себя больше, чем мог унести.
– Стоило больше внимания уделить твоему воспитанию, – процедил еще один наставник. – Взгляды Овэма всегда были слишком странными. Если не сказать больше.
– Постичь людей? Вот уж точно – бредни.
Старая Эсо сделала еще несколько шагов вперед, продолжая изучать Имву. И тут он понял, что она, кажется, слепая.
– Я пришел с ужасной вестью. Так не должно быть. Мы должны найти предателей, а не обсуждать моего папу.
Наставники смерили его хмурыми взглядами, и Имва ощутил себя еще меньше, чем был на самом деле.
– Простите.
– Мы знаем про предателей, Имва Таул.
– Знаете?!
– Да, – кивнул Сонан Ветас, повернувшись к нему. Вблизи можно было хорошо рассмотреть шрам на щеке, который ему когда-то оставила большая птица Рув. – Мы не знаем их имен, но знаем, что они сделали. Наши разведчики вернулись с печальными вестями. Но ни один из них не вернулся с добычей. А ведь они были лучшими.
– Как ты достал этот камень, малыш? – спросила Эсо, оказавшись совсем близко.
«Милостивые корни! Как она подобралась так неожиданно?»
Сердце отбивало бешеный ритм, Навнат топтался под ногами, не отходя ни на шаг. Имва даже не обиделся на «малыша». Следовало очень тщательно подбирать слова.
– Мудрейшие, он принес еще вот это, – сказал амеван, который привел его в поселение, и протянул вперед клинки с тюльпанами.
– Это трофей, – тут же выпалил Имва. – Я блуждал по городу. Меня схватили. Хотели пытать. Я вырвался и убил их вождя – Феликса. Это был опасный воин. А потом… потом я побежал дальше. Пытался найти выход. Только вот нашел нат. Там был и сок жизни, но я… я не посмел касаться его.
Слова извергались из