Леся. Я же сказал, что хочу с тобой поиграть. Ты ведь не откажешь младшему братишке, верно?
Лера стиснула зубы и промолчала. Ее вдруг осенило – если телефон зазвонил вовремя, значит, тот, кто звонит, видит ее. Она осторожно повернула голову, вглядываясь за деревья.
– Не старайся, меня там нет, – неожиданно сказал мальчик. Сказал так убедительно, что Лера поверила. Но она настолько оторопела от происходящего, что не могла сосредоточиться и придумать хоть какое-то объяснение для самой себя. Чтобы не казаться себе сумасшедшей.
Краем глаза она заметила Дашу, которая тоже говорила по телефону – журналистка собиралась связаться с редактором, чтобы сообщить и «застолбить» свежую новость.
– Молодец. А теперь слушай. Я буду загадывать загадки, а ты – искать ответы. У тебя ведь хорошо получается искать?
– Помнится еще недавно ты хотел меня убить, – холодно ответила Валерия.
По ту сторону волны послышался смех.
– И ты предпочтешь этот вариант? Я передумал, и нашел тебе лучшее применение. От мертвой Валерии Рижской мне мало прока. Однако, выбор за тобой.
– Я не собираюсь с тобой «играть», – отрезала Лера. – Что бы ты там не подразумевал.
Ее взгляд упал на дерево, к которому был привязан Арчи. Пес сидел спокойно, но пристально смотрел в одну сторону.
– О нет, собираешься, – вновь рассмеялся мальчик. – Ты не веришь, что это я. А зря. Но ты в любом случае ужасно захочешь найти того, кто смог узнать твою тайну. Ведь кто бы это ни был, откуда ему знать как звучит мой голос, голос твоего брата? А ведь ты не станешь отрицать, что узнала его? И имя. Вспомни, только я называл тебя так, Леся.
– Нет, – убитым голосом произнесла Лера. Негодяй рассчитал все идеально. Но больше всего это похоже на умопомешательство, потому что не мог – ну не мог никто так точно воспроизвести этот голос. Куда проще загримировать внешность, найти похожего мальчика и подослать на улице. Но подделать голос с такой точностью почти невозможно.
Почти.
Лера всегда придерживалась мнения, что возможно все. Стоит только построить правильную цепь. А значит, должно быть логическое объяснение, должно!
«Но его нет», – с каким-то обреченным равнодушием подумала Лера. Нет этого гребаного объяснения.
– Первое правило – не задавать лишних вопросов, – голос в сотовом прервал тишину. – Второе – сохранять тайну. Третье – следовать моим указаниям. Четвертое – не пытаться найти больше, чем требуется по условиям игры. И пятое – если ты нарушишь хоть одно правило, я тебя убью.
Лера даже не вздрогнула. Не испугалась – потому что пугаться можно чего-то реального. А это происходило не с ней. С какой-то другой Валерией, с той, которая сегодня утром видела тело своей мертвой подруги, сошедшего с ума Антона, которой угрожали смертью и которая сейчас стояла над трупом и по чужому телефону разговаривала с призраком.
– Мои условия на этот раз просты, – продолжил мальчик. – Опереди убийц