ороться с реальными проблемами, для решения которых нужно либо обладать достаточной наглостью или же прикладывать слишком много сил, которых у тебя даже нет. Может, кто-то назовёт Кальта слабовольным, слабохарактерным неудачником, но он не против этого. Мысли о будущем чаще пугали его, чем вдохновляли, причём во многих сценариях касательно дальнейшей жизни, прорабатываемых в его голове, даже малейшие надежды на лучшее могли быть разбиты внешними факторами, на которые невозможно повлиять. В реальности слишком много неизвестных и много чего зависит от окружения.
Родители Кальта – Дориан и Сара Дриг – будучи успешными учёными крупнейшей в стране корпорации «SHOCK», занимающейся, в основном, научными исследованиями, должны были поехать в другой город, чтобы помочь тамошним сотрудникам уладить кое-какие проблемы. Их сын делами «SHOCK» обычно не интересовался, но, чтобы не оставлять его дома одного, они решили взять Кальта с собой, тем более что из дома он особо не выбирался. Друзей, с которыми можно было бы погулять, у него не было, особых интересов тоже. Целыми днями он сидел дома, запершись в своей комнате, и рисовал всевозможных чудиков, которых видел в своих снах. Художник из него был такой себе, но сами сны были по необъяснимой причине важны для юноши, поэтому ему хотелось запечатлеть хоть что-то оттуда.
На улице шёл жуткий ливень и, хоть Кальт и любил дождливую погоду, он был рад, что находится с родителями в машине, в тепле и уюте. Устроившись на задних сидениях, юноша по памяти рисовал карандашом очередное существо из своих снов: нечто, очень похожее на человека с несколькими длинными щупальцами за спиной и красными, будто демоническими руками. Оно командовало не менее чудовищными тварями, сражающимися с чем-то наподобие оживших кукол, сопровождаемых чем-то… тёмным. Может, это влияние компьютерных игр, в которые Кальт без конца играл, может, просто последствия разыгравшейся фантазии, но что-то его привлекало в этих существах и вызывало необъяснимую тревогу. В общем-то, как и в самих подобных снах.
Дориан Дриг – чуть полноватый кареглазый мужчина в очках, в чьих тёмных волосах кое-где виднелась седина – глянул на зеркало заднего вида и ухмыльнулся.
– Что, опять рисуешь, мелкий? – сказал он скорее утвердительно. – Не надоело?
Кальт отрицательно покачал головой.
– Милый, отстань от ребёнка, – сказала Сара Дриг – женщина с рыжими волосами средней длины и с голубыми глазами, сидящая рядом с мужем, который вёл машину. – Пусть хоть чем-то занимается. Может, хотя бы художник из него выйдет неплохой, раз учиться не хочет. Кальт, если ты решил не идти в институт, то хотя бы работу найди. У нас как раз набирают новичков, можем тебя порекомендовать.
– А ты уверена, что его возьмут? Сама же знаешь, какой он у нас. Я удивлён, что он вообще школу закончил.
– Ну, никогда не поздно исправиться. Рано или поздно он должен это понять. Реальная жизнь – это не какие-то там глупые выдумки.
Кальт слишком сильно надавил на карандаш, от чего тот чуть не сломался. Ну конечно. Раз уж он целыми днями сидит в своей комнате и никуда не выходит, то из него, конечно же, вряд ли выйдет кто-то путный. Столько намёков, столько разговоров было о том, чтобы Кальт наконец-то занялся хоть чем-то, причём обязательно одобренном родителями. Учёба, наука, компьютерные программы – внимания Кальта ни на что не хватало надолго, из-за чего, естественно, он прослыл лентяем, сидящим на шее у своей родни. Типичная ситуация. Только вот было одно но: чтобы хоть чего-то добиться, требуется для начала уметь взаимодействовать с людьми, а их юноша ненавидел куда больше, чем даже самого себя, слабого и бестолкового.
В который раз задумавшись об этом, Кальт ещё сильнее надавил на свой карандаш, чудом не разорвав в клочья тонкий лист бумаги, на котором рисовал. В конце концов, юноша отбросил карандаш в сторону и отложил свой рисунок. В таком состоянии рисовать почти невозможно, а потому он решил пока посмотреть в окно, наслаждаясь пейзажем и стараясь не слушать своих родителей.
Они проезжали лес, который в темноте казался особенно красивым. Над ним виднелась полная Луна и на её фоне кончики деревьев образовывали различные фигуры, которые в голове Кальта превращались в причудливые образы. Стекло машины было всё мокрым от дождя, но это не мешало воображению Кальта, а даже наоборот – ещё больше его раззадоривало.
Перестав обсуждать сына со своей женой, Дориан включил радио и в машине сразу же послышался голос диктора новостей, рассказывающего о том, какой же сегодня дождливый день и что всем лучше всего остаться дома и никуда не выходить. Совет, который пришёлся по душе Дригу младшему. Сам он редко слушал новости по радио или по телевизору из-за обилия в них негатива разной степени. Стихийные бедствия, конфликты между странами, забастовки, убийства – обо всём этом так часто рассказывают, что невольно задумаешься о конце света. Причём, по большей части, во всех подобных бедах были виноваты сами люди, отчего Кальт ещё больше их недолюбливал. Кучка идиотов, разрушающих собственный мир ради личных интересов.
– Сначала жалуются на жару, а теперь, когда наконец хлынул дождь, просят быть осторожнее. Какие-то они странные, – заметил Кальт. – Сами не знают, чего хотят.
– Сам