шёл по улице родного города, сам не представляя, как там оказался. По обеим сторонам стояли высокие жилые дома, а в конце улицы возвышалось огромное здание, шпиль которого, казалось, доставал до самого кроваво-красного неба, освещённого бледной Луной. На этом здании большими золотистыми буквами было составлено слово «SHOCK» и Кальт сразу догадался, что это штаб-квартира корпорации.
Вокруг не было ни души, но юноша всё продолжал идти вперёд, опасливо оглядываясь по сторонам. Наверняка всё это было лишь обычным сном, и не было бы ничего удивительного в том, если б из-за угла на него выбежало несколько чудищ, готовых его сожрать целиком. Потому нужно быть осторожным и тщательно рассчитывать каждое своё действие. Во сне это вряд ли поможет, но Кальт хотя бы будет уверен в том, что сделал всё, что мог, чтобы спастись.
Пройдя половину пути, юноша остановился и почувствовал что-то неладное. Он был не один. Здесь определённо есть кто-то ещё. Кто-то, от которого по спине пробежал холодок.
Кальт взглянул на мужчину в тёмных одеяниях, что стоял рядом с ним и смотрел на здание «SHOCK». Лицо незнакомца скрывал большой капюшон, однако его сверкающий оскал было трудно не заметить.
Незнакомец ухмыльнулся:
– Вид у тебя, конечно, тот ещё, – тихо произнёс он. – Хотя ты был так мал, когда гулял здесь в последний раз.
– Кто ты?
Незнакомец не ответил, и юноша немного напрягся. Что-то было не то в этом мужчине. Откуда он взялся? Кто он такой? Судя по голосу, лет ему было ненамного больше, чем Кальту. В любом случае, сразу было видно, что ничего хорошего от него ждать не придётся.
– Кто ты? – повторил юноша свой вопрос.
– Прими мои искренние соболезнования, – сказал незнакомец, будто не слышал юношу. – Потерять родителей таким страшным образом весьма… прискорбно. Но, поверь, истязать себя – не выход из ситуации. Есть множество гораздо более приятных способов выпустить эмоции.
– Ты так и не назвался. Как я могу прислушиваться к тому, кого не знаю?
Незнакомец повернулся к нему со зловещей ухмылкой.
– Не бойся меня, я друг. Я тот, кто заинтересован в том, чтобы в твоей жизни всё было хорошо. Но для того, чтобы наладить свою жизнь, порой приходится действовать жёстко. Я подарю тебе возможность отдохнуть от всех твоих невзгод и избавиться от этого треклятого мира. Один шанс. Не упусти его.
– И как ты это сделаешь? – нахмурился Кальт.
– Увидишь.
Он коснулся двумя пальцами лба юноши и у того вдруг возникло страшное желание сбежать отсюда.
– Сегодняшняя ночь будет очень… интересной.
Кальт почувствовал, как горло постепенно начинает заполняться кровью, которая затем стала вытекать через рот. Дыхание юноши сбилось. Голова горела, словно в огне, и кружилась так, будто он целый день катался на карусели с огромной скоростью. Он упал на колени, упёршись руками о землю. Перед глазами была лишь тьма, а в ушах звенел хохот таинственного «друга». К счастью, весь этот кошмар продолжался недолго: