ну ты хоть бы машину согрел, видел же, что прилетели, – бросил он водителю и обратился к сидевшим сзади акушерке и Светлане с ребенком, – сейчас, девочки, потерпите – и машина нагреется, да и ехать недалеко.
Женщины сзади сидели, съежившись и укутавшись в куртки, в надежде согреться.
– Георгий Степанович, холод какой, – сказала Светлана, – но Вы должны это видеть.
Генерал молниеносно повернулся будто сзади что-то взорвалось. Лежавший на коленях у матери ребенок безмятежно смотрел по сторонам и вовсю улыбался.
– Черт меня подери, – просто рявкнул генерал, – ему не холодно.
Глава 2
За последние пять минут секретарь четыре раза брала трубку телефона и отвечала Президенту, что генерала Мельникова еще нет. Однако, телефон вдруг снова зазвонил. Несмотря на уже легкое негодование, женщина снова ответила. За много лет работы такое она помнит только единожды, когда мир стоял на пороге третьей мировой войны, и с докладом, от которого зависела судьба отечества, должен был придти министр обороны
– Слушаю, Господин Президент, – тайно скорчив гримасу, ответила она.
– Таня, Мельникова нет еще? Посмотри, может в коридоре стоит…
– Нет, пока не было. Простите, но у Вас встреча с ним в десять, а еще без десяти.
– Я без тебя знаю, сколько сейчас время, – раздался в телефон такой крик, что Таня невольно отодвидула трубку от уха, – как придет – сразу ко мне, можешь не звонить!
Секретарь громко выдохнула, при этом заметив, что она стоит, хотя разговаривать рабочее место позволяет и сидя. Она поправила одежду и собралась сесть, но в этот момент в дверь раздался стук, на пороге показался генерал.
– Слава Богу, Георгий Степанович! Он ждет Вас, меня уже терроризирует, заставляет идти по зданию искать. Заходите быстро! Да, постойте. У него настрой какой-то особенный, возбужденный что ли. Поэтому поосторожнее, искренне надеюсь, что у Вас хорошие новости, а то мне до конца дня доработать нужно. Как во вредном цеху тут, война с Америкой, а я будто на передовой.
– Спасибо, Танечка за предупреждение. А новости у меня хорошие, так что работай спокойно.
Мельников, вновь постучав, открыл дубовую дверь и вошел в хоромы главы государства. Сам глава сидел за столом, делал пометки с нейтральным лицом, вид которого не сочетался с эмоциями секретаря о настроении шефа. Впрочем, скрывать расположение духа публично или даже на переговорах в узком кругу было одной из наиболее сильных сторон Президента. При виде генерала он слегка поднял глаза, указал на стул и продолжал дальше что-то интенсивно писать в ежедневнике. Так продолжалось пару минут в мертвецкой тишине, от которой каждому становилось не по себе. Нахождение в этом кабинете приравнивалось с нахождением в клетке с диким зверем, успешный выход из которой зависел только лишь от умения убеждать, договариваться или искренне покаяться.
– Георгий Степанович, – начал Президент, убирая