он закричал. Его голос сорвался, превратившись в рык отчаяния.
– Что случилось? – раздался из-за двери голос.
Элиас резко обернулся. На пороге стоял его сосед, Дэвид. Он выглядел сонным и обеспокоенным.
– Ты что, кричал? – спросил Дэвид, – опять твои эксперименты?
– Дэвид, – проговорил Элиас с трудом, – ты… ты не видел?
– Что видеть? – удивился Дэвид, – ты о чем?
– Вспышка света, гул… ничего не видел?
– Нет, – ответил Дэвид, – ты как всегда шумишь по ночам.
Элиас уставился на него в замешательстве. Неужели он все придумал? Неужели все это было лишь сном? Он снова взглянул на свою машину. Она была словно мертва.
– Ладно, – сказал Дэвид, видя его замешательство, – иди поспи, может, тебе полегчает.
– Да, наверное, – пробормотал Элиас.
Дэвид пожал плечами и ушел. Элиас остался один в своей лаборатории. Все было, как и раньше. Но он чувствовал, что что-то изменилось. Но что?
Он сел на стул, чувствуя себя совершенно разбитым. Он был уверен, что сработало. Он чувствовал это. Но почему тогда машина не работает? Почему Дэвид ничего не заметил? Он снова посмотрел на фотографию Сары. Ее улыбка, казалось, насмехалась над ним.
– Я не сдамся, – прошептал он, – я все равно найду способ вернуться.
Он встал со стула и подошел к машине. Он начал снова осматривать ее, перебирать провода, проверяя все соединения. Он был готов провести здесь еще столько дней, сколько потребуется. Он должен был это сделать. Ради нее. Ради себя.
Ночь спустилась на город, а в лаборатории Элиаса продолжался его бой с машиной времени.
Прошло несколько часов, но Элиас так и не смог заставить машину заработать снова. Он перепробовал все возможные варианты, но безрезультатно. Его усталость нарастала с каждой минутой. Он чувствовал себя выжатым, словно лимон. Он сел на стул, запрокинув голову, и закрыл глаза. Нужно было передохнуть. Хотя бы немного.
Сквозь сон он услышал тихий стук в дверь. Он открыл глаза, недоумевая, кто может быть так поздно. Он подошел к двери и открыл ее. На пороге стояла женщина. Она была ему незнакома.
– Простите, – сказала она, – я, наверное, ошиблась адресом.
– Нет, – ответил Элиас, удивленный, – вы не ошиблись. Чем я могу вам помочь?
– Вы… вы доктор Вэнс? – спросила она.
– Да, – ответил он, – а вы?
– Меня зовут Мия, – сказала женщина, – и мне нужно с вами поговорить.
Элиас нахмурился. Он не помнил, чтобы назначал встречу. И уж тем более не этой женщине.
– О чем? – спросил он.
– Это… это касается вашей работы, – ответила Мия, – вашей машины времени.
Элиас остолбенел. Как она могла знать? Он не говорил об этом никому.
– Откуда вы знаете? – спросил он, – кто вы?
– Я… я тоже ученый, – ответила Мия, – и я знаю, что вы создали.
– Но как? – не унимался Элиас.
– Это неважно, – сказала она, – важно, что я могу вам