тысячу воинов из племен шауни, делаваров, вайандотов, потаватоми, оттава, кикапу, чиппева и других и, войдя на уступленную белым территорию, отказался отдать ее или покинуть.
Пророк был настолько хитер, что в течение нескольких лет было неясно, пытался ли он объединить краснокожих против белых, или же им двигало просто религиозное безумие, похожее на то, что недавно перевернуло все с ног на голову среди сиу и других западных племен. Но, наконец, стало очевидно, что за кулисами стоял высший разум, направлявший эти объединения: этим высшим разумом был Текумсе. Позиция этого вождя заключалась в том, что Великий Дух отдал землю всем индейцам, и ни одно племя не могло продать ни одной ее части без согласия всех других племен. Поскольку в упомянутом случае этого не было, Текумсе настаивал на том, что продажа была недействительной, и индейцы не должны были соглашаться на нее.
Обширная территория Индианы, как тогда называли эту страну, находилась под губернаторством генерала Уильяма Генри Гаррисона, впоследствии президента Соединенных Штатов и деда президента, избранного в 1888 году.* В августе 1810 года Текумсе спустился по реке Вабаш, чтобы провести совет с генералом Гаррисоном, чья штаб-квартира находилась в Винсеннесе. Вождя сопровождали четыреста воинов.
* Уильям Генри Гаррисон (1773 – 1841) – 9-й президент США; дед Бенджамина Гаррисона, 23-го президента США – А.С.
Губернатор Гаррисон, оценив характер и влияние своего гостя, организовал проведение встречи на портике своего собственного дома.
Там утром 15 августа он ожидал прибытия вождя и его делегации. Губернатора сопровождали судьи Верховного суда, несколько армейских офицеров, сержант и двенадцать солдат из форта Нокс, а также большое количество граждан.
В назначенный час Текумсе прибыл, поддерживаемый сорока своими воинами, остальные расположились лагерем неподалеку. Когда вождь со своими спутниками были примерно в ста футах (30 м) от дома губернатора, Текумсе остановился и вопросительно посмотрел на толпу на портике. Харрисон послал переводчика, чтобы узнать, в чем дело, и пригласил индейцев присоединиться к нему. Текумсе ответил, что крыльцо дома не является подходящим местом для проведения встречи, которая должна проходить в роще среди деревьев, одновременно указывая на место около дома. Губернатор согласился, и сиденья и стулья были перенесены туда, а индейцы сели на землю.
Переговоры открыл Текумсе, который изложил свою позицию по раздражающему вопросу между белыми и индейцами. Ссылаясь на договор, заключенный Харрисоном в форте Уэйн годом ранее, он смело заявил, что полон решимости бороться против уступки земель индейцами, если его поддержат все племена. Он признал, что угрожал убить вождей, подписавших договор в форте Уэйн, и, кроме того, он больше не собирался позволять вождям деревень решать дела целых племен, но передал бы власть, до сих пор им предоставленную, в руки военных вождей