Я-то думал, чего вы там такой шум подняли. Ну рассказывай, деточка, как зовут? Откуда к нам явилась?
– Надя её зовут, – ответил за девушку Семён.
Толстые линзы очков, значительно увеличивали глаза Павла Ильича, грозный взор которых буквально вдавил в стул Семёна, так бестактно вклинившегося в разговор.
– Ну я оттуда, – Надя повертела головой, пытаясь понять, в какое направление указать пальцем, но, не сориентировавшись, добавила, – а откуда мы пришли, вот я с той стороны.
– Значит, понятия не имела, куда шла. Повезло, что к нам попала.
– Почему не имела! Прямо шла! А куда я ещё могла попасть?
– Ну, допустим, пара улиц туда или сюда – и мимо бы прошла. А там центр Москвы.
– Ну центр. И что из этого?
– Зоопарк там. Вот что! Ты хоть что-то знаешь?
– Да, писать, читать умею. И про Москву родители что-то рассказывали, но это давно было. Я всего не помню.
– А родители твои где?
– Умерли, – снова вставил Семён.
– Сирота, стало быть, – Павел Ильич ещё раз одарил взглядом Семёна, но на этот раз более мягким. – Ну что с тобой делать? Пристроим где-нибудь.
Пролистав несколько страниц своей записной книжки, Павел Ильич остановился, пальцем проводя по записям, сделанным на листе.
– Вот, на третьем этаже как раз квартира освободилась, – Павел Ильич тяжело вздохнул и еле слышно сказал про себя. – Эх, Дима, Дима, зачем ты туда полез.
– Что в квартиру Димона поселим её? – спросил Семён.
– Да, Сеня, веди её туда. Всё равно пустует, – Павел Ильич кивнул головой. – Ну идите, идите, а то у меня ещё дел много. И, Сеня, объясни ей, как у нас всё устроено, да накормите, а то вон бледная какая. Небось голодная!
Девушка шла по лестнице вслед за ведущим её Семёном. С интересом рассматривая каждый уголок, Надя непременно старалась потрогать, то металлические перила, то стены, покрытые облезшей краской, то толстую трубу мусоропровода, попутно слушая презентацию Семёна.
От него она узнала, что живут они в своем поселении за счет выращенных в теплицах, которые она до этого видела, овощей и некоторых фруктов. И так как производимой продукции хватает им с избытком, излишки обмениваются. Обмен происходит ещё с тремя похожими поселениями, расположенными вокруг центра Москвы. Как пояснил Семён: все четыре поселения носят названия сторон света в зависимости от расположения от центра города. Они северяне, южане выращивают животных на мясо, восточники завладели большими запасами вооружения и обмениваются с остальными на продовольствие, западники клепают боеприпасы к оружию, и недавно их химики научились делать удобрение.
– Ну вот и пришли, – открыв дверку, сказал Семён.
Надя незамедлительно проследовала внутрь. Небольшая однокомнатная квартира с балконом, судя по внутренней обстановке, была кем-то обжита. Небрежно заправленная кровать, сложенные на полочке мужские вещи, стол, на котором лежал широкий