все-таки ночи дождемся и попробуем повоевать, – предложил он.
– Сколько их там?
– Человек тридцать точно.
– Вряд ли что-то выйдет, – скептически помотал головой Мора.
– Ну а что ты предлагаешь? – спросил Зубр.
– Да хрен его знает! Можно для начала хотя бы поинтересоваться, что они за него хотят.
– Давай так: посидим тут, передохнем. Я не сплю уже вторые сутки. К вечеру, если ничего умного в голову не придет, пойдем к ним. Типа, перекантоваться до утра попросимся – не должны отказать. А там по обстоятельствам.
– Знаешь, сколько вот эти «Ратники» стоят? – Мора постучал себя по груди. – Разденут и закопают.
– Так, ладно! – решил Зубр. – Надо поспать. Голова уже не соображает.
Он быстро расправился с пайком, собрал всю упаковку и отнес в аномалию. Пластиковый комок, коснувшись земли, вспыхнул еле видимым на солнце пламенем. Вернувшись, Зубр устроился прямо на траве, подложил рюкзак под голову и закурил. После еды бороться со сном стало практически невозможно. К тому же солнечные лучи, пробивающиеся сквозь листья, заставляли жмуриться…
Проснулся он от гула мотора. Звук медленно приближался. Сталкер нащупал автомат и осторожно приподнял голову. Мора был рядом: лежал у куста орешника, стволом «Грозы» аккуратно отогнув ветку. Зубр перекатился поближе.
– Чего там?
По дороге, откуда они пришли, медленно двигался открытый УАЗ. В машине сидели четверо. Если судить по снаряге – армейские комбезы, «калаши» с подствольниками, тактические шлемы, – вояки. Машина ехала километров двадцать в час. Водитель, придвинувшись вплотную к рулю, внимательно наблюдал за длинным щупом, торчащим из бампера. Пассажиры смотрели по сторонам. Когда машина поравнялась с рощей, сталкеры плотнее вжались в землю.
– Куда это они? – тихо спросил Мора, глядя, как УАЗ въезжает на мост.
– Не знаю, – пробормотал Зубр. – К Хряку?
– Кстати, вполне может быть. Связался с «Янтарем», затребовал выкуп за Молодого.
– Ну да, логично, – согласился Зубр. – Что делаем?
– Ждем, что тут еще сделаешь? Если они за Молодым, обратно тоже через нас поедут.
– Валить не будем! – твердо заявил Зубр.
– Не будем, – согласился Мора. – Мы ж не беспредельщики.
– А как Молодого забрать? Посвистеть ему?
– Сейчас бы лопата пригодилась, да? – покосился на Зубра Мора.
– Тогда уж две лопаты, – задорно улыбнулся Зубр.
УАЗ подъехал к базе. Навстречу, из раструба коллектора, вышел человек. Двое вместе с ним скрылись в здании, минут через пять вернулись – уже с Молодым, чей оранжевый комбинезон смотрелся на общем фоне неуместно празднично. Молодой нес свой шлем в руках, и Зубр в бинокль смог разглядеть здоровый кровоподтек над левой бровью. Группа погрузилась в автомобиль.
– Обратно едут. Молодой у них, – обернувшись к Море, сообщил Зубр.
– Дай взглянуть, – тот протянул руку к биноклю.
Машина приближалась, а что делать – друзья